在道教历史上，葛洪占据着极其重要的地位，为东晋道教集大成者，其所著《抱朴子》一书，不仅使道教理论化、缜密化，并且还得到了统治阶级的认同，从而提高了道教的地位。葛洪，为东晋道教学者、著名炼丹家、医药学家。字稚川，号抱朴子，丹阳（今江苏）人，世称小仙翁。他出身道教世家，太极仙翁葛玄为其从祖，曾受封为关内侯，后弃官带领全家南下广州，隐居于罗浮山炼丹。于期间，著有《神仙传》、《抱朴子》、《肘后备急方》、《西京杂记》等书，其中丹书《抱朴子・内篇》具体地描写了炼制金银丹药等多方面有关化学的知识，也介绍了许多物质性质和物质变化。此外，他还继承并改造了早期道教的神仙理论...

魏晋时，天师道北移，并逐渐分化为上层神仙道教和下层民间道教。道教由此开始走向分化的边缘。由玄学派确立的金丹道，即是为贵族服务的上层神仙道教，其所确立的神仙理论体系大大将道教提升到一定的高度。其间，为上层神仙道教作出杰出贡献的为葛氏的太极仙翁葛玄和小仙翁葛洪。葛玄是葛洪的“从祖父”，也就是说，葛洪的祖父与葛玄是亲兄弟。葛玄是三国时期著名的道士，关于他的故事，流传下来的很少，只在《神仙传·葛玄》中找到一些关于他的生平记载。据书中记载，葛玄“生而秀颖，性识英明，经传子史，无不该览”。也因此而萌生了寻求仙道的想法，据书中记载，葛玄得太上老君与太真人在天台山传授《...