在中国，伊斯兰教虽然最早自唐代就开始进入中国，但是真正在中国发展壮大确是在元代。蒙古人把大批中东和中亚地区的色目人迁徙至中国，主要是利用这些外来民族帮助蒙古人对中国进行殖民统治。而这些人大部分是信仰伊斯兰教的，所以在元代伊斯兰教就开始大量进入中国。因为色目人帮助蒙古镇压中国人民反抗有功，所以在蒙元时期划分的四等人中，色目人地位仅次于蒙古人而位列“二等人”的地位。朱元璋建立明朝提出“驱除胡虏，恢复中华”的口号，在《奉天北伐讨元檄文》中晓谕天下，诏告蒙古和色目人等：“归我者永安于中华，背我者自窜于塞外”、“盖我中国之民，天必命我中国之人以安之，夷狄何得而治哉”、“如蒙古、色目，虽非华夏族类，然同生天地之间，有能知礼义，愿为臣民者，与中夏...