坎儿井是我国新疆荒漠地区一种特殊灌溉系统，新疆坎儿井与万里长城、京杭大运河并称为中国古代三大工程。新疆是一个干旱、半干旱地区，降雨稀少。南疆地区与北疆地区相比更为干旱，大约相当于我国华北地区降水量的十分之一。显然，单靠大气降水进行农业生产是不行的。所以，新疆的农业生产，特别是南疆的农业生产自开始就是灌溉农业，水利建设成为发展农业的关键。汉代，由于屯田事业的兴起，新疆的水利建设的技术和规模都有了比较大的发展。东汉将领索励率兵屯田楼兰，横断注滨河。“河断之日，水奋势激，波陵冒堤，……大战三日，水乃回减，灌浸沃衍，胡人称神。大田三年，积粟百万。”在米兰遗址，至...