基辅，大约创建于公元5世纪下半叶。地处第聂伯河中游。公元862年，第一个罗斯民族国家——“罗斯”或者“古罗斯”建立，20年后，迁都至基辅，开始了基辅罗斯时期。此后400年间，鼎盛一时，成为当时欧洲最大的国家，基辅罗斯版图辽阔，西起喀尔巴阡山，东至顿河，北起波罗的海南岸，南到黑海—里海平原。基辅也因之被称为“第聂伯河上的帝王之城”“俄罗斯诸城之母”。

基辅作为罗斯的首都，在过去1000年中，它不断重复着被异族人攻占，最初是佩切涅格人，后来是蒙古人，接下来是鞑靼人、立陶宛人、波兰人。后来它成了沙俄时期最重要的城市之一，直到20世纪两度被德国人占领。每一次战火燃烧，就带来一次城市的毁灭。

今天，我们来一起回顾一下，780多年前蒙古大军对基辅的进攻，这次攻城蒙古人仅用了三天，就拿下了基辅。蒙古的这次攻城之战发生在1240年。我们看看基辅罗斯在蒙古人到来前是怎样的局势。

从9世纪开始，欧洲人开辟了一条从瓦良格到希腊的商路，这是一条从波罗的海经东欧到达拜占庭的纵贯东欧南北的水路，基辅在第聂伯河中游，正好在“瓦希商路”上，借助这样的地理优势，基辅罗斯的大公们充分利用与拜占庭帝国的地缘关系，不断在政治上完善统治，经济上加强贸易，文化上接受基督教。

基辅罗斯及周边诸国

到了10-11世纪，基辅罗斯的发展就达到鼎盛时期。可好景不长，1054年罗斯大公智者雅罗斯拉夫病故，他的儿子们违背了他的遗愿，没有能够做到和睦相处和相敬相爱。随着城市力量的不断增长，加之继承制度的不完善，罗斯大公的儿子们逐渐开始不听长兄伊兹亚斯拉夫的招呼，统一的基础越来越薄弱。为了争夺王位，罗斯大公的诸子开始陷入混战，这种长期的争斗让曾经强大的帝国开始分裂，基辅罗斯逐渐走向衰落，进入封建割据时期。

尽管1113年到1125年，弗拉基米尔·莫诺马赫曾经短暂统一过罗斯，但是后来再次分裂为许多独立的公国和共和国。到了1132年，基辅大公姆斯季斯拉夫死后，所有罗斯公国都先后脱离了基辅罗斯的控制，其中较大的公国和共和国就有13个，比如斯摩棱斯克公国、梁赞公国、基辅公国等等。这个时候，基辅大公的中央政权已经名存实亡。
这一时期，基辅罗斯的各公国之间战乱不断，这种矛盾有各公国之间的，也有公国内部王公贵族之间的。实际上，从1054年罗斯大公智者雅罗斯拉夫去世一直到1223年蒙古—鞑靼人入侵之前，是整个俄罗斯历史上“最混沌和最危机”的时期。因为这一时期，野蛮的封建割据思想一直压制着国家统一的思想，国家经常遭到瓜分。

通过数字可以直观了解当时的混乱情况：11-13世纪共有293位王公参加过基辅公国大公王位的争夺，发生过83次内讧，被外族入侵46次，爆发大规模战争18次。仅在1150-1200年的50年间，基辅就换了30位王公，基辅之乱可见一斑。

到了1230年代，基辅罗斯已经分裂为上百个小公国。这些小公国，自然无法与蒙古军队相抗衡，甚至连区区立陶宛人都对付不了。所以，这个时候的基辅罗斯已经相当混乱，不堪一击了。蒙古大军到来之时，已经无力反抗了。