朱将军是浙江绍兴人，性情很直爽！很刚毅！过去专门注重实业，不信佛，后来受刺激过甚。他的朋友程雪楼，劝他信佛，才慢慢改悔。以前曾提倡拆庙掀神，自悔有罪。当时程雪楼劝他，可以修庙将功折罪，彼很信以为然，但苦无修庙机会。正值周孝怀和他说欲修庙的事，他很乐意，又性子急，说话马上就办。第二天成立佛教会，所有属员皆为会员，同时还要请一位僧人作住持。陈飞青要请我，因我答应万寿寺讲经，差一年没圆满。陈飞青又去北京找马冀平，马为介绍净莲寺宝一老和尚（即如光法师之师父，段祺瑞皈依他。）
宝一老和尚是一位老修行，向来不愿意修庙，这次经段执政再三劝驾，才恳答应。等他到哈尔滨时，修庙的事已筹备就绪。第一年预备好材料，第二年（一九二三年）动工。宝一老和尚到时，只讲梦东遗记，问他修庙的事，一概不问，请他看也不看。有护路副司令张召棠和他谈话不投机，老和尚脾气很板，也不理他。梦东遗记讲完非走不可，朱将军再三挽留，也没留住。庙在什么地方修的，已竟修到什么样子，他连那个修庙的地方也没到过，弄得大家也没办法。秋天回北京后，他住的净莲寺，有人要发心重修，他还是不乐意，欲因陋就简，修行了事。
（二）前后建修经过
极乐寺头一年动工，先修起来三层殿；及两配殿各七间，尚未铺瓦。庙前盖起来十间瓦房，这是预备开会用的，其他山门厨房等尚未动工。
一九二三年冬，我在万寿寺当主讲三年圆满，告一段落。十一月间把学院事交卸，离万寿寺去哈尔滨讲楞严经。蒙朱将军开会欢迎，请我为住持，在众情难却之下，我只答应担任三年，等极乐寺完全修好之后，交别人来主持其事，我离开极乐寺，这是自己办事的步骤，将来好退步。当时朱将军请我当住持时，朱将军的话刚说完，还没等我开口，那些在会的人一致起立鼓掌，我自己知道个人德薄慧浅，没有办事的能力；而且他们都是些机关里的人，很难凑和。如果事情办的圆满还好，办不圆满，显得自己也怪失场面的。所以当时我再三的推辞，但他们大家像对人起哄一样，人言啧啧，并一劲直鼓掌。末了我没办法，先答应担任三年，工成告退，说这话已是腊月天了。
一九二四年春天，因为北方天气冷，泥水工不能干活，四月底才动工。我除继续讲楞严经外；对修庙的事还总其成；前后照顾一切，到了八月底工程告竣。
先是在营口时，有一位老朋友，于泽圃居士（即如光法师，后易名定西。）去哈尔滨，找我说要出家，过去想出家没有机会，现在要出家欲拜我为师。我因为他还年轻，问他能否脱了俗家，他说已经说好了。过去我曾经想跟宝一老和尚出家未成，现在于居士要出家，我们两个是在家的朋友，而且我也刚出家没几年，不愿收徒弟，就给介绍宝一老和尚跟前落发。他出家受戒后，正赶我在哈尔滨修工没人，于是请他来帮忙。
另外还有一位在佛教会当庶务的王漱泉，是他们公家用的。王每天晚上老早就去街里，不是看戏，就是下馆子，花天酒地。当时我想，他每月的薪水才二十圆钱，另有什么样的进项。敢这样消耗。后来经详细调查，原来是包工人请他的客。我想：反正羊毛出在羊身上，将来这笔款，还不是由极乐寺出，在工程里面，想法把公家骗一下子；可是修工的事，是我总其成，他们不怕背因果，将来我交代不下去，也连累了我，让人挑不是。
极乐寺工程快竣工的时候，叶部长所拨的伍万块钱，才实收到二万伍，余一半因铁路督办王景春不信佛，故意拖延不拨给。
有一天，朱将军请客，到席的有铁路局各重要职员，管理局局长，稽察处处长，地方长官，我也在座。朱将军让我给王督办讲讲佛法，把他的心理改正一下。当场朱将军为我介绍，我便按照通俗的意思，把佛法的大义给他解释，说佛法于国家社会有什么样的重要关系，修庙对于世道人心有什么样的利益，……横说，竖说，我说了一大篇，因为他是基督教徒，根本和佛法反对，见出家人就讨厌。不过因为朱将军介绍，让我给他讲佛法，我不得不如此。末了等我说完之后，他说：
“法师所讲的理我也明白，但理论太深，普通一般人都不懂。修庙是为的教化普通人，我看修佛庙，不如修城隍庙的利益大！”
“那是怎么回事？”我问他。
“咳！”他说：“你看普通那些城隍庙里，塑的刀山剑树，锯解磨研；门上还帖着四个大字，‘你可来了！’这样才能警觉世上一般人，我看还是这样来的快当。像法师说法，费尽口舌，人也听不懂，简直是费力不讨好！”
当时他说完这话之后，我只笑了笑，因为碍于脸面，也未好加批评。他们在座的诸位，也明知他是故意揶揄人，默不作声。适有铁路副督办，刘竹君，天津人，说起来和我是同乡，他把话接过来说：
“得咧！庙已竟快修成了，现在是功亏一篑，你何必再捣乱！弄的不伦不类呢。”
在场的人，你说一句，我说一句，三声哈哈两声笑，大家用面子逼着他，他看是众人的事，而且又是交通部拨来的款，也是公事，没办法，以后才把两万伍仟元钱取来。除去开支以外，尚亏三千多块钱没着落。
这时营口楞严寺修大殿，也和极乐寺同时动工。五月节开工钱，第一次难关过去了，八月节第二次难关还没办法。佟道尹虽是化了不少钱给帮忙，但也无济于事。后来宣讲堂诸居士商议怎么办呢？结果大家说：
“还是找法师去吧！”
于是派了四个人到哈尔滨去找我，一见面，四五个人，我问：
“有什么事？”