印度小乘佛教中的最大一派––「说一切有部」，承袭印度人原有信仰，再加上自己学说，以为人死以后有四十九天日期，死者的灵魂是在空白过关时期，以后便去转轮回了。从这个思想逐渐发展结果，佛教便主张人死后要延请僧尼为死者念经拜忏超度，俾让死者灵魂（佛教不用﹁灵魂﹂这个说法，用「识」这个术语」），或去较好的轮回之处，或就此成佛（？）。事实上，成佛或所谓投胎转生较好之地，都非念念经便能一举而成的（详情请阅拙着《答妙贞十问》）。
在中国佛教界相传，超度死者的佛教仪礼，超自梁武帝（西元五○二––五四九年），在他以前，佛教是不拜死人的。佛教入华不久后，因她所讲的，在在都与我国传统思想相违背，所以曾不断受到国人勐烈批评与攻击，其中最重要的一项，便是佛教僧尼反孝，不孝。中国孝道有三大思想：
父母在世，尽责奉养，和颜悦色，敬爱顺服，死后则居丧守孝，慎终追远。
身体发肤，受之父母，不敢损伤，慎重嫁娶，传宗接代，繁荣宗族，族谱相传。
敦睦亲族，敬老扶幼，做好人好事，显亲扬名。
佛教僧尼恰巧都违反了我国的孝道思想，僧尼一出家，便不能孝敬父母，奉养双亲；僧尼受戒时，必须剃去鬚髮，他（她）们不结婚，断宗绝代，中止族谱。僧尼一入寺庙庵堂，即与原有亲族完全断绝关系，故难再敬长扶幼，显亲扬名了。臺湾狮头山海会庵裹的一位尼姑感叹地说：「……但我是个出了家的比丘尼，割爱辞亲，连自己的父母，也不得再称父母而已改口称为老居士了，岂能再作他人的干女儿呢？」（一九六四年八月份《中国佛教》月刊，文曰「一支钢笔的故事」。）你看作了僧尼可不可怜？简直成了六亲不认。
中国佛教徒为了「保身」起见，另想妙法，用四种说法与方法为自己的不孝作辩护，他们主张：
出世间孝才是人孝，「一人出家，九族生天」，出家目的为欲救父母，故乃大孝。其实，假定佛教教义说得对，也只有出家的这人，如好好修行，或得解脱，其他的任何人都无法与此人一齐得解脱的。何况僧尼不结婚，何来九族？九族中也包括子、孙、曾孙、玄孙，或岳父、岳母在内。
佛教徒又强称「以戒为孝」，五戒乃孝之大集合。但戒为做人的最起码条件（五戒为不杀、不盗、不淫、不妄语、不饮酒），孝则专对父母尊长，两者不能混为一谈。
主张替已死父母念经才是人孝。父母生前，僧尼不能亲自孝顺供养，死后念经，只是自作安慰，与已死父母无关。有本《父母恩重难报经》，就是要人多为死去父母专心念经。僧尼住庙庵，过集团生活，根本无法供养亲身父母，大概心中也觉不安，一俟父母死去，只能为他们念念佛经，似乎已做了一件「大孝」，以求自己良心平安罢了。
主张以超度敬拜已死父母来孝顺他们。中国佛教徒撰制《盂兰盆经》一部，伪称佛说，经中强调要在每年七月十五日延僧超度已死父母。其实，假定已死父母如真已成「佛」去了涅盘，超度也根本无用。如父母仍在地狱受苦，按照佛教因果、业力等教义，他们是罪有应得，超度也无效。因此，所谓超度实在仅为略略安慰死者的亲友，以及僧尼藉此能赚些金钱以维持生活与寺庵的运行罢了。僧尼都知道这些，只是那些请僧尼超度者却仍被瞒在鼓里，还真以为父母都获救了呢！
对基督教传道来讲，这第(四)项佛教的拜死人（或称拜祖宗）、超度，是最令佛教徒远离基督教的一大因素，如说得极端点，今天许多中国人不愿意信基督教，就是害怕作了信徒后，不能再拜祖宗，祖宗之灵都要饿死了（？）。
基督教主张人在今世得救，死后有永生，人如不信主耶稣，一旦死去，他的罪恶随他而去，在末日时等候审判。因此，人死了后，绝对无法再为死者举行任何类似「超度」的补救方法。无论念多少圣经，无论行多少祈祷，无论捐多少金钱，都不能为死者添加任何有关得救的利益。圣经说：「不信的人，罪已经定了，因为他不信上帝独生子的名」（约三
18），「你们得救是本平恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是上帝所赐的，也不是出于行为，免得有人自夸」（弗二
8）。对死人的超度，其实就是活人所施的一种「行为」，但基督教却否认靠行为得救，所以基督教中没有超度仪式，而只有追思礼拜，且单为信徒而行，凡不信者，连追思礼拜也不能为他举行。
根据民俗学的研究，活人大多对死者之灵发生恐惧，尤其是遭横死恶死者。活人又常对死者发生爱慕之心，特别是对亲人。活人又以为人死变鬼，他的灵魂飘泊于家中，需要常予安慰，供奉饮食。综合以上几种原因，敬拜死人之风逐渐盛行，所谓慎终追远，便是出于爱慕纪念先人而来。请僧尼为飞机或车祸丧生者超荐，便是出于惧怕这些横死者会向活人作祟加害之故。同死者牌位供饭（大陆有些地方，一天供三次；如同活人日食三餐一段），便是出于供养留于家中，保护全家大小的死者之灵，表示孝顺之心。中国人相信人死后有三魂六魄，有一辏ǎ浚┧抻谂莆恢冢晌患抑鳌?
但基督教对死者的看法与上面所讲的颇有不同之处。人是上帝所造，人之死去，或因年迈力衰，或因其他原因，所以既不会再来世间作祟，也不会阴魂不敬。一般来说，无论是基督徒或非基督徒，一旦死去后，只待主耶稣末日再来，施行拯救或审判。死者的灵已与活人之间隔绝，绝不会再对活人发生任何瓜葛或影响。基督教否定死人还会有何活动能予活人或祸或福，圣经说：「百姓不当求问自己的上帝么，岂可为活人求问死人呢？」（赛八
19）十条诫中极明白的规定：「除了我以外，你不可有别的上帝。」
「不可跪拜那些像，也不可享奉他。」（出二
3～5）既然如此，基督教不拜死人，因他不是上帝。圣经又说：「除祂以外，别无拯救，因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。」（徒四
12）又说：「祂救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到祂爱子的国里。」︵西一
13）「上帝若帮助我们，谁能敌挡我们呢？」（罗八
31）死人或祖宗不是我们的救主，故无需跪拜祈求他们，上帝既然帮助支持我们，死人还能真的加害我们吗？
但基督徒并无忘本，对已死去的父母、亲人或祖先仍存敬爱追慕之心，当主耶稣死去后，便有祂的门徒按照犹太人的当时习惯，用上好的贵重香料前往坟墓为主耶稣殓尸，便是一个好例证（约十九
39～42）。基督徒对死者的丧葬以及举行追思礼拜，都甚郑重其事，毫不马虎。在每年死者的「冥日」（死去那天），基督徒在家中都举行特别聚会以纪念追思死者，再如在春秋二季或其他日子，也去坟墓（俗称上坟）纪念死者。基督徒与佛教徒或一般未信者所不同的，只是不拜死人，不把他当「神」一般来看待。其他慎终追远方面，基督徒都一一做到，并无丝毫不孝顺或轻视祖先之处。
在拜死人，把死人看作是「神」，以及超度死人等事上，佛教与基督教站在相反的立场，也使不少佛教徒害怕接近基督教，担心自己死后，无人供养而成「饿鬼」。这是基督教遭到发展阻碍的第二个原因。
佛教主张三世业力因果，但基督教即不讲这些。
佛教讲前世、今世、来世等三世因果报应，人在今世之祸福贫富，甚至头痛发热、腰酸背痛……等一切日常生活所遇，都被信是自己前生业力所致，如前生行善，今生享福快乐；前生作恶，则今世苦恼贫穷。又说今世的个人善恶行为又能成为来世的某种「果报」。因此，有不少佛教徒常喊自己命苦（或称命中註定），变得失望消极，因为努力也无用，都是前世命中註定的啊！
基督教只讲今世与来世二世。人如能诚心悔改，接受主耶稣为自己救主，人的心志便能改变一新，再次努力上进，改变环境，为自己未来前途找寻光明与幸福。所以基督徒不灰心，不丧胆，在人生中充满希望，迈步前进，直到在天家得到永生的冠冕。圣经记载说，有一个生来是瞎眼的，门徒问主，是谁犯了罪，是这人呢？是他父母呢？主耶稣都予以否认，只说「是要在他身上显出上帝的作为来」（约九
3）。主耶稣并未把这瞎眼推在瞎子本人甚么生前作恶所致上去。主耶稣只望瞎子诚心悔罪，在今生立刻为他解决痛苦。