萨满，也叫察玛，来源于通古斯语，意为“激动”、“不安”、“狂怒之人”，察玛被东北汉人谐音为“出马”。

关于“出马仙”由来的故事相信很多读者都看过，很多师父都发表过或讲述过，大多近似于神话。但这些讲故事的人肯定没告诉你为什么供奉胡黄仙家的“出马弟子”不叫“出狐”或者“出黄”，而要叫“出马”这种八竿子打不着边的名称！

出马仙的前身有两个附体的派系，一派是东北的“察玛”（萨满），一派是关内汉族的“香坛”。两派因满汉族人的融合而融合，成为后来的“出马仙”。
香坛，以个别种类动物仙附体为主，以少数民间传唱的地方神为辅。当时在河北省内，不同地区对仙家的信奉也有所区别：有的地方信奉“胡、黄、白、柳、灰”五大仙家的，也就是狐狸、黄鼬、刺猬、蛇蟒、老鼠；还有个别地区信奉“胡、柳、黄、刺、白”五大仙家，也就是狐狸、蛇蟒、黄鼬、刺猬、白兔…
后有李慰祖教授总结出“四大门”这一普遍认可并具有一定影响力的仙家——胡、黄、白、柳。
“香坛”在当时是虚实病症都能查出来的，有的是仙家附体直说，称之为“顶香”；有的是背后给弟子灵感，然后根据香火的情况判断，称之为“瞧香”。如果能治，香头们肯定会积极诊治，而且不收取费用，全等香客好病之后给仙家回香上供。如果不能治，也不会妄自称大、故弄玄虚。

察玛，是当时对满族萨满的称呼。满族察玛，以跳神为主，也就是后来我们所说的跳大神。满族察玛信奉神灵不拘泥于“四大门”仙家，而是世间万物皆有灵。请神附体与“香坛”相似，不仅有动物“野神”，也有满族神话中的天神，厉害的大察玛被附体后可穿戴二百斤以上的萨满 服起舞而没有负重感。

当今的“出马”一词即是“察玛”的音转而成，形成的主要原因是闯关东时期满汉文化的融合，当时一部分满语词汇混入了汉语，“察玛”就是其中一个，慢慢的被汉人读白了，便成了“出马”。例如，哈尔滨、吉林、佳木斯等地名，都是满语发音。再例如，很多所谓的东北话也都是出自满语发音：哈拉巴（肩胛骨）、旮旯（角落）、个应（讨厌）、忽悠（骗人）…
但现代“出马”人群传承“察玛”的精髓并不多，甚至可以说都只学了一些表面的花架子：
1、假模假样的穿上了满族的萨满服饰外，并无半点当年“大察玛”跳神的神韵。
2、像模像样的说起了满语乌云演变的“上方语”，却丝毫不懂其中意思。
3、“附体”之后满地打滚出洋相，比靠跳大神行骗之人还可笑。
4、最可气的就是自称为“萨满”，却不懂萨满文化，更搞不懂出马、香坛、萨满的关系。

现在有个别人刻意将“跳神”与“萨满”区别开，将“跳神”说成巫医神汉，将“萨满”描述成皇家御用祈福敬天的高逼格职业，这是无知的言论。

“跳神”不受人待见主要还是因为的确不符合现代科学观，再加上行骗者永远都是多数，所以在大众认知上成为了一个负面名词，但绝不能因为这就数典忘祖。

再者“察玛”在清王朝时期的确属于高逼格职业，但不代表民间就没有察玛跳神治病服务底层大众，就像算卦在古代社会属于下九流行当，但不代表下九流就不能出现袁天罡、李淳风这样千古留名的大师。
现代出马仙的“武堂”其实也就是传承了满族跳神这一理念，为什么武堂越来越少？那是因为懂得满族跳神的人越来越少了。相对而言，汉族的“香坛”就很普遍，主要形式就是面对面的说话聊天，当然，现在延伸到了网络也可以沟通，行内人称之为“文堂”，也唤做“稳堂”。

现在很多“香坛”传人自称“萨满”，号称传承于少数民族，穿着少数民族服装，笔者真是无力吐槽。更有所谓的萨满协会，从组织者到参与者全员都是“香坛”后人，混淆“萨满”与“香坛”的概念，真是贻笑大方了。

不论是“香坛”还是“察玛”，在过去都以治疗癔病为主，在民间都是受人尊敬的奇人异士，但笔者建议还是不要混淆其中概念，可以弘扬萨满文化，但不要绑架萨满文化。