什么是出马仙？出马仙主要源自东北的民间传说，主要从事祭祀、卜算、看病等民间法教的人或者说仙家，也就是职业从事出马工作的“大仙”。

出马，也叫看香，出堂，是继承了古代萨满文化的传承，然后在东北地区发扬起来的一种巫文化。这里我曾经听过一位出马仙家说过这样一种说法，他说是他自己感觉的，是仙家给的感应来传承这种文化。出马仙多出自东北，且一满族人为弟子居多。是因为在远古时代，满族从事巫文化祭祀祈求等，那么一族之中，地位最高权力最大的人就是巫师。而后随着发展，某一任族长野心勃勃，想成为最高统治者，于是想尽各种办法要除掉巫师。巫师在知道自己必要被出掉的时候，祭祀求天，愿以自身精血奉养精怪异兽助其修行得道，以护养族人。而后这些仙家修行得道并出山寻找弟子以来帮助查事看病，修行得道。我觉得这一说法对出马仙是萨满教的传承一个不错的解释。

出马，北方称为搬杆子，又叫顶香火头、领兵带队的。南方成为出壳、落座、方桌等。随着地域的不同，叫法也很多，名字也不同。但是最终都有一个目的，就是有一个弟子（也叫弟马）带领一个仙家堂口，为人查事看病。

出马，是指一些动物仙和清风湮魂，动物仙例如狐狸，蛇，黄鼠狼等，修炼数百年，然后为自身修炼或接受上天正神的任务，来到凡尘积累功德（一说采集阳气），以达到位列仙班，成为正修仙神的目的。动物仙中以胡黄蟒常最为多见，道行最高，所以被世人称为四大家族，家族内又以金花教主，通天教主，银花教主，胡三太爷，胡三太奶最为著名，负责统领及监管天下出马的仙家。