印祖以菩萨心肠，关注社会道德现状，一针见血地指出：近来世道人心，陷溺已极，一班无知之民，被外界邪说之所蛊惑，竞倡废经废伦，直欲使举世之人，与禽兽了无有异而后已。其祸之烈，可谓极矣。推其原故，皆由家庭失教并不知因果报应之所致也。使其人自受生以来，日受贤父贤母之善教，并知祸福吉凶，自为影响，不异种瓜得瓜，种豆得豆。天下不治，匹夫有责。天下治乱之本，在于匹夫匹妇之能尽伦尽分与否。故曰：天下之本在国，国之本在家，家之本在身。而家庭之教，母教最要，以人之性情，资于母者独多。居胎间禀其气，幼时则习其仪。其母果贤，所生儿女，断不至不肖。譬如镕金铸器，视其模子，即可知其器之良否，岂待出模方始知之哉！国家人才，皆在家庭。倘人各注重家庭教育，则不数十年，贤人蔚起。人心既转，天心自顺。时和年丰，民康物阜，唐虞大同之气，庶可见于今日。是故治国平天下之权，女人家操得一大半。其有欲挽世道而正人心者，当致力于家庭教育。
印祖的净土思想博大宏富，上面仅从五点略示之，从中亦可窥知印祖教化的平实家风，精粹扼要，对症投药，不尚玄虚。虽博通三藏及世间学术，而由博返约，一以念佛为归，对近代净宗的中兴，厥功甚伟。印祖的皈依弟子周孟由评赞印祖云：“法雨老人禀善导专修之旨，阐永明料简之微，中正似莲池，善巧如云谷，宪章灵峰，步武资福，弘扬净土，密护诸宗，明昌佛法，潜挽世风，折摄皆具慈悲，语默无非教化，三百年来，一人而已。”表明印祖集往昔祖师德业于一身，出兴于斯世，大弘法化，给劫难中的众生高擎永不熄灭的法炬。半个多世纪后的今天，其《文钞》法语、人格风范仍具深刻的教化摄受力。弘一上人曾赞周孟由居士之语为“诚不刊之定论也”。弘一上人，一瓣心香，供养印祖，三度陈情，乞为弟子，亦属慧眼独具。吾辈末法凡夫众生，应服膺印祖教诲，念佛求生净土，庶不负祖师乘愿再来之悲心。
以上略述净宗十三祖的生平与思想，意在为现代净业行人提供效法的楷模，步武祖师芳踪，成就往生大事。
第六章 净宗祖师思想的现代价值
净宗十三祖的净土思想，犹如一颗颗璀璨的珍珠，点缀在我国净土宗发展史上，构成中国佛教乃至东方佛教的一大景观。各位祖师的思想由于时代背景与修学环境的不同而各具特点，然其立论恭谨，秉承净宗经典，故其阐释的净土根本理念又大致相同。净宗祖师的思想同中有异，异中有同，体现了多样化统一的格局。当代净业学人重温祖师净土思想，不仅能获得深刻的理论启迪，同时亦具明显的现实意义，略标有四：
一、净宗祖师张扬的三世善恶因果原理，既可策进净业学人的修持，又能有效地改善世道人心。
近代以来，由于向外张扬的科技与市场的迅猛发展，一股否定因果的道德虚无主义思潮亦甚嚣尘上。尼采“上帝死了”的呐喊，正是指称上帝为科技逻辑所肢解的厄运。当上帝的超越性不复存在时，世俗价值的多元化、道德标准的模糊、行为的失范等亦势所难免。陀斯妥耶夫斯基针对这一根本问题，借助小说主人公的口发问：“如果神不存在的话，那么做什么都可以了，一切都可被允许。”这句话将现代人类的内在困境深刻地点示出来。现代中国年青人常说的“谁怕谁呀”，同是敬畏全无的表白。
我国近现代以来，受西方文化的影响，否定三世因果，不信地狱、净土存在的观点颇具市场。既然善恶不一定有报，死后不复受刑，为何不用尽心机与手段，争名夺利，痛快享乐今世呢？于是贪瞋痴三毒恶念滔滔，行为肆无忌惮，致令有着悠久文明的礼义之邦，在人文道德方面，滑入每况愈下的颓境。时至今日，颇有愈演愈烈之势。哀莫大于心死，良心的迷失是个体与人类最悲哀的事情，现代人类正趋近这一哀境了。有识之士都在寻找呼唤良知，重建当代中国道德的途径。印祖曾开具了一剂对治道德沉沦的良方：张扬因果报应之事理，建构内心道德调控系统。居今之世，欲得人心淳厚，长治久安，纵令尧舜禹汤文武周公孔子一切圣贤，复出于世，亦不能舍却因果报应之道，另有他法。人人明因果，则天下大治；人人昧因果，则天下大乱。足见改善世道人心的根本在因果报应理念的建立与实施。
彻悟祖师阐释因果与心性的内在关联：“善谈心性者，必不弃离于因果；而深信因果者，终必大明乎心性。”唯谈心性，则中下根机不能受益；专说因果，则上士每厌闻熏。然因果心性，合之则双美，离之则两伤。因果二字实为弘扬佛法之要道。
三世善恶因果原理不仅在改善世道人心上内具深远价值，而且是成就净业修持的强大动力。远公大师奉行净土法门，即是基于对神识不灭、三世因果、轮回报应之笃信，莲社123名莲友的精神支柱亦是基于三世因果而升华的理念：念佛求生净土乃超越生死轮回的捷径。现代净业行人继承远公大师的这一理念，对自己的修持无疑具有警策与催化的效用。
二、净宗祖师自行化他的德业，丰富了净土根本理念——信愿行的内涵，为现代人的修持提供了效法的楷模。
念佛法门难信易行，义理境界深邃，超情离见；目标定位终极而高远。出世大法，非宿世善根深厚者，难以启信。古印度净土教传到中国，面临的首要挑战，便是如何启发民众的信心。净宗经典详述西方极乐世界依正庄严、殊胜超绝、至善至美，然而超出凡夫的视听心量之外，容易产生虚无缥缈之感。中下根机的信众见不到可靠的验证，终难生起决志求生净土的愿心。净宗祖师们欲将念佛法门广为传播，令其在中国生根开花，就得回答这一严峻的课题。这一课题的圆满回答更多地取决于修证。净宗十三祖在不同的时代，以共同的修证成就向世人提供了殊胜的验证：西方极乐世界真实不虚，经典佛语真实不虚，精勤念佛必定往生。这种伟大而崇高的宣告，永恒地回荡在华夏大地，激励着一代又一代净业行人念佛求生净土，由此出离生死轮回成就佛道者，如稻麻竹苇，不可胜数。