大师透辟剖析般若与净土两门大义。般若，乃即缘起而明性空，虽性空而不坏缘起；净土，乃即性空而明缘起，虽缘起而不碍性空。空有二门互不相碍，且复相辅相成。缘起性空，同时无碍，即是向上圆融不可思议第一义谛；圆融第一义谛，即是当人本源心性之异名。是知佛说种种般若门，无非显示此本源心性；佛说种种净土门，亦无非显示此本源心性。般若与净土二门，悉皆指归本源心性。昔有人请教莲池大师：参禅念佛，如何得融通去？大师答云：若然是两物，用得融通著。莲池大师答语深刻透辟，禅者净土之禅，净土者禅之净土，本非两物，何用融通？
大师深鉴禅净二门精髓，故死心念佛，万牛莫挽。其《念佛偈》自况：“自怜身作太平僧，了死脱生却未曾。但愿名标莲蕊里，不须高列上传灯。”又云：“一声佛号一声心，向上全提入髓深。临济德山如未肯，任教棒喝恼丛林。”其不慕宗风，唯欣莲蕊之宗教情怀，以及每日十万声佛号的精勤，来自大师知见的精确。其自行化他，力量甚巨。
⑵
十六字净土纲宗，允为净业轨则
大师教眼圆明，将“真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号”十六字，楷定为念佛法门一大纲宗，并进而诠释四句话的内在关联。若真为生死之心不发，一切开示，皆为戏论，念佛法门，无由契入，故真为生死是修净业的前提。不发菩提心，则外不能感通诸佛，内不能契合本性；上不能圆成佛道，下不能广利群生，故发菩提心是净业修持的根本。大心既发，应修大行，而于一切行门之中，求其最易下手、最易成就、至极稳当、至极圆顿者，则无如以深信愿，持名念佛，往生净土。
以十六字纲宗为核心，大师进一步演绎为净宗修持八大要领：一真为生死，发菩提心，是学道通途；二以深信愿，持佛名号，为净土正宗；三以摄心专注而念，为下手方便；四以折伏现行烦恼，为修心要务；五以坚持四重戒法，为入道根本；六以种种苦行，为修道助缘；七以一心不乱，为净行归宿；八以种种灵瑞，为往生证验。此八种事，各宜痛讲，修净业者，不可不知。大师这段开示，理事圆融，既外慕诸圣，又内重己灵，自力、佛力、自性功德力，三力和合并运，成就殊胜净业。
大师将真信具体列为十种。一信生必有死，二信人命无常，三信轮回路险，四信苦趣时长，五信佛语不虚，六信实有净土，七信愿生即生，八信生即不退，九信一生成佛，十信法本唯心。修净业者，如能具备以上十种信心，其往生西方极乐世界，如操左券。
净土门中，以愿为最，凡有愿者，终必能满。阿弥陀佛以四十八愿，自致成佛；而我所发之愿，正合佛摄生之愿。此则直以发愿便可往生。佛既慈悲一切众生，岂独不慈悲我乎？佛既满一切众生之愿，岂独不满我之愿乎？大慈悲心，无有拣择。是以真能发愿，则信在其中。信愿既真，行门不期起而自起。是故信愿行三种资粮，唯一愿字尽之。
修习净业，信贵于深，愿贵于切。以信深愿切故，一切邪说莫能摇惑，一切境缘莫能引转。若正修净业时，倘达摩大师忽现在前，乃曰：吾有直指人心见性成佛之禅，汝但舍置念佛，吾即以此禅授汝。但当向祖师作礼，谓：“我先已受释迦如来念佛法门，发愿受持，终身不易，祖师虽有深妙禅道，吾则不敢自违本誓也。”纵或释迦如来忽尔现身，谓曰：“吾先说念佛法门，特一时方便耳。今更有殊胜法门，超于彼者，汝当且置念佛，吾即为说胜法。”亦只可向佛稽首陈白：“我先禀受世尊净土法门，发愿一息尚存，决不更张，如来虽有胜法，吾则不敢自违本愿也。”虽佛祖现身，尚不改其所信，况魔王外道，虚妄邪说，岂足以摇惑之耶？能如是信，可谓深信。
若赤热铁轮旋转顶上，不以此苦，退失往生之愿；若转轮王胜妙五欲现前，亦不以此乐，退失往生之愿。此逆顺至极，尚不改所愿，况世间小小逆顺境界，岂能引转？能如是愿，可谓切愿。
以此信愿之心，执持名号，持一声是一九莲种子，念一句是一往生正因。一句佛号，不杂异缘，十念功成，顿超多劫。舍此别修，非狂即痴。大师剀切剖示十六字纲宗，诚为末法众生净业正范。
⑶
欣厌心切，精进勇猛
大师对禅净奥理，深造底蕴，而其宗教情怀，尤其虔切。大师劝导：念佛当生四种心，一、无始以来造业至此，当生惭愧心；二、得闻此法门，当生欣庆心；三、无始业障，此法难遭难遇，当生悲痛心；四、佛如是慈悲，当生感激心。此四种心中有一，净业即能成就。
厌欣心于净业修持大有裨益。以西方净土之乐，回观娑婆世界之苦，厌离自深，如离厕坑，如出牢狱；以娑婆世界之苦，遥观极乐世界之乐，欣乐自切，如归故乡，如奔宝所。这种深切的厌欣心，始终渗透在大师一生的净业修持中，兹录大师《念佛偈》数首以证：“说著莲邦雨泪垂，阎浮苦趣实堪悲。世间出世思惟遍，不念弥陀更念谁？”“猛切持名如救头，娑婆那更可迟留。即今撒手便归去，已较前贤输一筹。”“划断尘缘百不思，通身著力念阿弥。娑婆深厌轮回苦，早向花池占一枝。”其净业之虔诚，感人肺腑。
大师一生以求生净土为职事，一天持念十万声佛号，不欣世语，孜孜于出离苦海的道业。大师深感：吾人旷大劫来，久在轮回，岂永不发求出离之心，修向道之行耶？皆由废于因循，败于怠惰，所以常在生死，受大苦恼。今闻持名简要法门，若仍循故辙，安于覆败，可谓第一等无血性汉子矣。大师以此反省策进自己的净业，住持道场，处理事务，以尺香时间为限。《尺香斋白词》云：“死生事大，来日无多，道业未成，实深惭惧。尊客相看，午后炷香，非敢轻疏，幸垂监恕。”
大师以精进自励，亦以此化他。《与瑞一李居士书》劝导居官的李居士：“犹须痛念三界无安，肉身苦恼；生死路险，人命无常。幸闻佛法，幸生信心。幻境幻缘，只眼觑破；佛心佛行，赤体担当。净业得修且修，宦场可下便下。无少生留恋，无虚弃光阴。务期事办一生，华开上品。庶几不负自己多生熏习之善愿，我佛长劫护念之慈恩，而成一世出世间之勇猛丈夫焉。”真实厌舍娑婆尘境，成就出世间之大利。语重心长，感人肺腑。
从以上大师三种思想的阐述中，我们可鲜明地感受到彻悟大师的净土思想特色，有净土深切的虔信胸怀，有禅宗痛快淋漓的宗风，有教下剀切详明的圆解。其行解真实，瑞应超卓，不愧为末法净土正祖，五浊恶世的不灭法炬。
十三、印光大师生平与思想