麻将起源于中国，历史可追溯到三四千年以前，到清朝中叶基本定型。相传明朝名为万饼条的人在“叶子格戏”的基础上创造麻将，以自己名字“万、饼、条”作为三种基础花色。另一方面有人说麻将是江苏太仓“护粮牌”。例如：“筒”图案就是火药枪。还有的说麻将基本张数为108张，代表着水浒里的108位好汉，东南西北则代表这些好汉来自东南西北四面八方，中发白是说这些人有的是中产阶级，有的是高官贵族，有的则是白丁出身。
中国麻将
不管历史如何变迁，麻将蕴含的思想始终体现了儒释道三教合一。它是东、西文化智慧的融合结晶。古人在搓麻绳的时候，织麻布的“飞梭”就是麻将中“飞”的起源，麻球为饼、麻绳为条、饶子为万创造出这种集修炼、娱乐、练兵一体的活动。
麻将饼是坤， 条是乾，“万”是佛教的万字符号亦指众生万物。天地人、日月星、“条、饼、万”又是《易经》“三”生万物的终极思想。“条、饼、万”1—9是中国数字中最大，四人坐四个方向代表一年四季，十二张牌代表是天干，加一个天或者地牌，每人抓十三张，四人按顺时针方向，再抓一打一。胡牌时候一般要有对人，就是必须要天地成牌，再可以合成完整的牌叫合牌也叫胡牌。
麻将:发财
“条饼万”是先天之理，五行万物相生相制，所以可上下吃、可碰，以生发为主。“东西南北中发白”是后天之理，五行万物相克相制，相互之间是无法吃的，以灭亡为主。河图左旋：顺天而行是左旋，逆天而行是右旋。所以顺生逆死，左旋主生。麻将抓拍顺序是左行螺旋而生。吃”、“碰”、“杠”、“听”、“合(胡)”。来源于“阴阳五行”。
儒释道思想
麻将是东西文化的大融合也是黑白文化。内是白的外面是黑的，黑白文化的体现。 老子是用道、一、二、三、万物来说明，儒家是用无极、太极、两仪、四相、八卦、万物来说明，佛家是用虚空、无色界、色界、欲界来说明。麻将隐含了天机、佛理、人生。所以，非常适合人生。
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