高句丽，史书中记作“高句骊”，简称“句丽”或“句骊”，是公元前1世纪至7世纪时期生活在中国东北地区的一个古代民族。汉元帝建昭二年（公元前37年）夫余人朱蒙在西汉玄菟郡高句丽县建国，故称高句丽。

关于高句丽，很多人会联想到高丽，便认为高句丽就是古代韩国的一个政权（韩国自己也这样认为）。

这个想法无疑是错的，其实高句丽是不折不扣的古代中国东北地区的割据政权，其地位就有点像先秦时期的闽越古国的性质。

但是就是这个割据政权给古代中国中央王朝带来了极大的麻烦。

强盛一时的隋朝就是因为三征高句丽而导致国内民变，发生农民起义的。

一出生便是一个好战分子

高句丽从建国开始就不断的扩张，最开始汉朝没怎么关注东北地区，给了高句丽壮大发展的机会。等到了东汉末年，公孙度在辽东割据称霸，曹魏政权为了解除后顾之忧，联合了高句丽打击公孙家族。曹魏攻下辽东后，高句丽终止了与曹魏的合作并发兵袭击了辽东西部。244年曹魏反击，摧毁了丸都城，高句丽东川王逃到沃沮。

公元311年，高句丽趁中原混乱的机会，于“秋八月袭取辽东西安平”，截断了朝鲜半岛通往辽东的水陆通道，然后于313年“冬十月侵乐浪郡，虏获男女二千余口”，又于314年“秋九月南侵带方郡”，取得了对朝鲜半岛北方的统治。

约在广开土王十三年（公元404年）全部占领了玄菟、乐浪，使辽水以东的大片土地纳入高句丽的版图，高句丽国的领域空前扩大了。趁着中国国内战乱，高句丽成为了东北亚的一个超级大国，就是这样一个超级大国给刚刚统一中国的隋朝制造了一个个大麻烦。

隋文帝：出师未捷身先死，大隋子弟陨辽东

不管是隋文帝还是隋炀帝在中国历史上都是出了名的打战高手，但是就是这样一对父子却四次栽在高句丽的手中。开皇十八年（公元598年），隋文帝命汉王杨谅、上柱国王世积为行军元帅，周罗喉为水军总管，率大军30万，分水陆两路进攻高句丽。但是天不遂愿，走陆路的汉王杨谅遇到了雨季，后勤物资深陷泥潭，前方将士衣食不饱，又患疾病，走海路的周罗喉遇到大风，船只沉没。

最终水陆两军都折戟而归，隋军人员损失惨重，恰逢这时高句丽婴阳王高元上表称“辽东粪土臣元”，隋文帝正好趁此机会退兵回朝，在他任内也再无东征高句丽。

一征高句丽失民心

隋炀帝时期，高句丽王高元不遵籓礼，隋炀帝决定征讨高句丽，下诏集结天下的军队，无论南北远近，都要汇合于涿郡。除了军队之外，更是召集了两倍于士兵的民夫来维护后勤。大规模的征兵、征民夫，导致很多老百姓自己打断双腿以此拜托兵役、徭役。

隋炀帝的东征高句丽使得隋朝的民心尽失，但是结果却是事与愿违。东征高句丽之际，隋炀帝要求军队的每一次部署都要有自己的批准，这一来二去的贻误前方的军机。使得本来形势不错的大隋军队变得处处被动，士气低沉。

最终这一次东征高句丽以失败告终，隋朝失去了许多优秀的将领跟士兵。

二征高句丽引叛乱

大业九年（613年），隋炀帝再次御驾亲征高句丽。因国内杨玄感叛乱，隋炀帝密召诸将，密令撤军。隋军留下的军资、器械、攻具积如丘山，营垒、帐幕、案堵不动，皆弃之而去。隋军众心汹惧，混乱的失去了部署划分，诸道分散。高句丽则趁着隋军混乱撤军之际，派兵出击小胜隋军一场。

三征高句丽被诈降

大业十年，隋炀帝再一次发兵东征高句丽。这一次东征隋军其实已经乱套了，一路上有很多士兵相继逃亡，即使杨广斩杀逃兵也不能抑制士兵的逃亡，不仅如此此时国内也已经乱套了。本来这就是一场不应该的东征。

好在隋朝乱，高句丽此时国内也出现内部矛盾，隋朝来护儿趁机要向平壤进军，高句丽王高元害怕，于是请求投降。隋炀帝非常高兴，以为东征高句丽取得胜利了，便叫来护儿班师回朝。

令杨广不曾想到的是，高句丽的请降并非真心实意的而是缓兵之计，等到来护儿回国后，高句丽便再一次反抗隋朝。

后来杨广还想再第四次东征高句丽，但是国内已经彻底乱套了，隋朝的统治摇摇欲坠，再也没有能力发起东征了。高句丽成为了横亘在大隋帝国咽喉里的一根刺，一根永远也拔不掉的刺。直到唐朝高宗李治才干掉高句丽。