一年春天，老两口不幸身染重病。刘奇、刘方日夜厮守，床前尽孝。饭菜亲手做，煎药亲口尝。 二老很是知足，街坊四邻也都称赞。二老去世后，小哥俩倾家荡产隆重发丧，丧事办得很像样子。他们将二老的灵柩同自己父母的灵柩、骨灰埋在了同一块地里。人称“三义坟”。

又一年过去了，刘奇二十来岁了，刘方也十七八了。好心的乡亲给刘奇提亲，刘奇跟刘方商量。刘方不语，望着房梁上的燕子出神。刘奇见景生情，在墙上题了一首诗:

营巢燕双双雄，朝暮衔泥辛苦同。

若不寻雌寄壳卵，巢成毕竟巢还空。

刘方见了微微一笑，提笔和诗一首：

营巢燕双双飞，天设雌雄事久期，

雌兮得雄愿已足，雄兮傍雌胡不知。

刘奇见了很惊疑，心想:“难道她是女的不成?”为了试探真假，想了想又说:“小弟能再咏一首吗？”刘方含笑不答，沉思片刻又咏一首：

营巢燕，声声叫，莫使青年空岁月。

可怜和氏璧无瑕，何事楚君终不纳?

刘奇看罢，这才恍然大悟，拉着刘方的手说:“难道你是当今的花木兰不成?”刘方羞红了脸。刘奇拍着自己的脑门:“我真傻，咱们在一起三年多，我怎么就没有看出来呢？”

“快别说了。”刘方捂着脸，朝门外跑去。刘奇追上去拉住她:“好妹妹，别生气，从今往后，咱就兄妹相称，我睡东屋，你睡西屋。”

刘方沉思半响，含着泪说:“我二人萍水相逢，都为了报答刘掌柜一家才走到一起。你我脾气相投，父母的坟都埋在一块地里，我何不愿意与你一起供奉三家香火呢？” 

刘奇表示:“好吧，我今生非你不娶。你今天就脱去男装，换上女装，打扮打扮，咱就……”

刘方急得摇头，撅着嘴说:“你我非是禽兽，婚姻大事怎能如此潦草。得让乡亲们知道我们的身世，明媒正娶，将来才能继三家之后嗣，成三义之美名。”

“对！听妹妹的。”二人向乡亲们讲清了自己的身世，托出媒人提亲，择良辰吉日，先到三座墓前告祭父母，回家后拜堂成亲，大摆酒宴，广请乡里。此事轰动了四乡八镇，人们称赞刘家一门孝义贞节，把这一桩奇事传为佳话。

后来，他们生了五男二女，靠开店种田发了家，渐成村中大族。多少年后，村名改为“三义屯”。

明代著名话本作家冯梦龙沿运河进京途中，听到这桩奇事，特意到河西务寻访乡里，写了《刘小官雌雄兄弟》一文，收录在《醒世恒言中》，在故事结尾，咏诗赞道：

无情骨肉成吴越，有义天涯作至亲。

三义村中传美誉，河西千载想奇人。