其一:
追溯

顾名思义:”刀,到也,以斩伐其所乃击之也.”刀,定义为单面长刃的短兵器.同时泛指可用于刺,削,切,剁的工具.原始人使用的石刀就不必说了,最早的金属刀出现于中国商代,用青铜制成.当时的刀长度很短,因为原料青铜的脆性很大,为了防止断折,刀背都做的相当厚,过于沉重,灵活性远不及当时的青铜短剑.所以主要用来砍削器物,宰杀牛羊,或作为膳食器具,而没有作为战争工具来使用.
激烈动荡的春秋战国时期是青铜剑的天下,刀似乎沉寂了.而长期的战乱,却使冷兵器锻造业得以飞速发展,涌现出了一批又一批的锻造名家.流传至今的花纹刃锻造技术,就于斯时诞生.

刀真正投入战场的时间是西汉.西汉是钢铁的时代,在当时战争中,兵车已经退出了战场,取而代之的骑兵队成为了作战主力,单纯的击刺兵器已不足以发挥效力,军人们需要的是擅长劈砍挥杀的钢刀.
蓬勃兴起的炼钢业将汉帝国的军队铸造成了所向披靡的钢铁雄师.炒钢法进一步促进了百炼钢的发展.打造出来的环首刀,长度可达1米以上,在尚无马鞍和马蹬的游牧骑兵眼中,那粗犷有余细致不足的直窄刀身中蕴含了前所未见的凌厉杀气.厚达的1公分的刀背可以轻易承受住猛烈挥砍的应力.汉环首刀,是古代世界最厚的实战刀.这么厚重的刀身,其杀伤力可想而知.所有的一切,使挥舞着环首刀的汉军们化身为一群群扑袭狐兔的猎鹰.
史料上说西汉时一万汉军可以对抗三万匈奴骑兵,这与汉军在兵器上占有很大的优势是分不开的.例如<<史记>>上说李广之孙李陵曾率五千汉军,在没有援军的情况下与匈奴十万骑兵抗衡,并且杀死了一万多匈奴士兵,直至矢尽粮绝,不得已才投降匈奴.战后仍有数百汉军生还汉境.诚然,李陵所率领的是汉军精锐部队,但汉军在兵器上较之匈奴占有相当大的优势却也是不容置疑的事实.在当时,环首汉刀就是汉王朝力量强大的象征.
时至如今,环首汉刀已经成为了经典,演化为了不朽的传奇.

名词1:百炼钢
中国古代冶炼技术在春秋以前,处于比较原始的阶段,使用的冶炼方法称为“块炼法“.当时炼铁使用木炭作燃料,热量少,加上炉体小,鼓风设备差,因此炉温比较低,不能达到铁的熔炼温度,所以炼出的铁是海绵状的固体块,称为“块炼铁“.块炼铁冶炼比较费时,质地比较软,含杂质多,经过锻打成为可以使用的熟铁.
钢铁冶炼技术的进一步发展到“块炼渗碳钢“.出土文物表明:中国最迟在战国晚期已经掌握了这种最初期的炼钢技术.人们在锻打块炼铁和熟铁的过程中,需要不断地反复加热,铁吸收木炭中的碳份,提高了含碳量,减少夹杂物后成为钢.这种钢组织紧密,碳成分均匀,适用于制作兵器和刀具.
后进一步发展到“百炼钢“技术.人们在打制器物的时候,有意识地增加折叠,锻打次数,一块钢往往需要烧烧打打,打打烧烧,重复几十甚至上百次,所以称之为“百炼钢“.百炼钢碳成分比较多,组织更加细密,成份更加均匀,所以钢的品质很高,主要用于制作宝刀,宝剑.
名词2:炒钢法
在西汉中晚期,中国出现了新的炼钢技术—“炒钢“.这是在生铁冶铸技术的基础上发展起来的一种炼钢技术,其基本方法是将生铁加热成半液体和液体状,然后加入铁矿粉,同时不断搅拌,利用铁矿粉和空气中的氧去掉生铁中的一部分碳,使生铁中的碳含量降低,去渣,直接获得钢,这就是炒钢技术.
这项技术的发明是炼钢技术的重大突破,使冶炼业能向社会提供大量廉价,优质的熟铁或钢,满足生产和战争的需要.炒钢的出现促进了百炼钢技术的发展,人们以炒钢为原料,经过反复加热,折叠,锻打成质量更好的百炼钢件.但是,炒钢和百炼钢技术还存在一定缺陷:如炒钢工艺复杂,不容易掌握;百炼钢则价格昂贵,费工费时.