库页岛位于黑龙江的下游，与我国传统的中原王朝有一定的距离。
岛上居住着亦里于、乞列迷、吉里迷、骨嵬等民族。

那元朝为何会对这里用兵？
原因很简单。除过元朝蒙古人人扩张的剧烈愿望外，还因为库页岛本就属于中国王朝的管辖。
与宋朝对立的金朝时期，就有这样的记载：“金朝的疆域，在东边最远到达了吉里迷”。“吉里迷”指的就是库页岛地区一带，以及在那里居住的人。

这就说明，在金朝的时候，库页岛就已经归属于中国了。
作为中原地区的正统延续王朝，在那个年代，收回故土，是理所当然。
《元史· 世祖纪》记载：至元元年(1264) “当元朝向东征讨骨嵬前。吉里迷内附, 言其国东有骨嵬、亦里于两部，岁来侵疆，故往征之”。
这就是说：在蒙古帝国建立初期，分布在黑龙江下游地区的吉里迷部落就已经归附蒙古人。
此时的元朝人，从吉里迷人口中得知在黑龙江下游地区还有有骨嵬、亦里于等部落的侵略，出于对臣服的吉里迷人的保护，也为了实现对外扩张的梦想，元朝忽必烈，决定出兵征讨骨嵬、亦里于，攻占库页岛。

而在吉里迷归附元朝的同时，当时元朝的大汗忽必烈，在松花江下游，设立孛苦江、脱斡怜、桃温、胡里改、斡朵怜五个万户府。进而控制了水达达、哈巴罗克斯（伯力）地区，将库页岛以西各地实现了管理。
按理说，没有后顾之忧的战斗应当很快就可以结束。然而, 蒙古这次出兵持续了很长时间。
从公元1264年左右开始，元朝一直在做着攻打库页岛的准备，但元世祖忽必烈由于各种原因一直没有命令进攻。
直到公元1285年，元朝把东征元帅府设立在东北的奴儿干地区，负责与东北边境的战事。元军这才攻入库页岛，当地的骨嵬人向元朝纳贡投降。

三、元朝对库页岛的统治
可惜，占领了库页岛，不等于统治了库页岛。
元朝作为游牧民族，保留了一些传统的赋税方式。如继承金、辽的“打鹰”。即让当地居民缴纳“猎鹰”的一种十分苛刻的赋税。
而元朝贵族继承了草原游牧的传统，非常喜欢养猎鹰去打猎。元代就曾设立过晾鹰台、培训猎鹰的鹰坊等。

众所周知，猎鹰极难培养。驯鹰人被称之“昔宝赤”，是最受尊重的人，每位王爷家都有许多“昔宝赤”，皇家就更不用说了。
在这样巨大的需求下，库页岛上的居民怎能满足这样的苛刻要求？因此在公元1285年后，库页岛的少数民族“骨嵬”在被征服后不久再次反元。
库页岛上的骨嵬人，哪里会是强大元朝军队的对手。元朝也并未将其作为心腹大患。
但由于骨嵬人人数较少，在库页岛上与元朝军队展开“游击战”。因此，战争持续了很长时间。

最终，在公元1308年，骨嵬人前往奴儿干地区投降，并每年缴纳毛皮税，以海东青、貂鼠、水獭、海豹皮等充当“打鹰”课税。
随后，库页岛被纳入元朝辽阳行省管理。同时，元朝还根据东北亚的实际情况，建立了狗站，用来在雪地里进行物资与信息的传递。
这样，元朝中央与辽阳行省各地的联系就会紧密起来，元朝也才算真正统治了库页岛等边陲地区。

结语
自从元朝初年，吉里迷归附，到公元1308年骨嵬向元朝纳贡，接受辽阳行省的管理，前后约44年，横跨了半个世纪。
元朝为了建立并巩固自己在东北亚边境的统治，先后设立了征东招讨司、东征元帅府、万户所、狗站等机构。可谓是用心良苦。
正是因为这番经营，明朝与清朝才可以继续实现对库页岛的控制。