慕容祖宗乃鲜卑族人。当年五胡乱华，鲜卑慕容氏入侵中原，大振威风，曾建立前燕，后燕，南燕，西燕等好几个朝代。其后慕容氏为北魏所灭，子孙散居.各地，但祖传孙、父传子，世世代代，始终存着这中兴復国的念头。中经隋唐各
朝，慕容氏日渐衰微，[重建大燕]的雄图壮志虽仍承袭不替，却眼看越来越渺茫了。
到了五代末年，慕容氏中出了一位武学奇才慕容龙成，创出[斗转星移]的高妙武功，当世无敌，名扬天下。他不忘祖宗遗训，纠合好汉，意图復国，但天下分久必合，赵匡胤建立大宋，四海清平，人心思治，慕容龙城武功虽强，终无所建树，郁郁而终。
大燕图谋復国，在宋朝便是大逆不道，作乱造反，是以慕容氏虽暗中纠集人众，聚财聚粮，却半点不漏风声。武林中说起[姑苏慕容]，只觉这一家人武功极高，行踪诡密，似是妖邪一路。慕容氏心怀大志，与一般江湖人物所做所为大大不同，在寻常武人看来，自是极不顺眼，再加上[以彼之道，还施彼身]的名头流传，渐渐的竟致众恶所归。
个性及抱负
慕容復是个为达目的，不择手段的人，我们可从天龙八部故事中，两件事看出来。第一:他看见王语嫣要投井自杀，本可救她，却为了能顺利娶得西夏公主，以成就他兴復大燕的理想，竟见死不救。第二:他为了认段延庆为父，见包不同把自己内心的秘密讲出来，就痛下杀手，完全不顾以前的情谊。
他是个很要面子的人，且心思细密，善于计谋，在少室山斗武时，他为了[收揽人心，以为己助]率先挺身而出，与萧峰一较高下，心想这样不论胜败，中原豪杰自将姑苏慕容氏视做了生死之交，可惜最后杀出个程咬金，他竟败给了段誉，在六脉神剑下，败个狼狈至极。这一输非同小可，[南慕容]败给[北乔峰]就够了，竟也败在段誉这无名小卒上，就想了却残生，以免日后为人笑柄。
而他的抱负，当然就是兴復大燕，完成祖先的遗志，可惜他太急了，本身武学不够，在加上无法获得大家的认同，终致功败垂成，只能做做皇帝梦，最后发了疯，悽惨得度过余年。
出场介绍
慕容復出场，算是千唿万唤始出来，一开始是王语嫣极力称赞其表哥，及对他的爱慕之情，让读者对于这大美人的意中人，大感好奇，后来又加上几位武林高人，均被自己的成名绝技所杀，使得大家均怀疑是慕容復所杀，更增添了神秘感，让读者更想见识见识这位人中乔楚。
故事中明显介绍慕容復出场，是在苏星河设棋局，邀请天下豪杰，以棋会友，并藉此选出消遥派掌门人。书中对慕容復的描述如下:王语嫣满脸倾慕爱恋之情，痴痴的瞧着他身旁一个青年公子。段誉顺着她目光看去，但见那人二十七八岁年纪，身穿淡黄轻衫，腰悬长剑，飘然而来，面目俊美，潇洒闲雅。天龙八部中可说善用了段誉来对比慕容復，段誉一开始迷倒了钟灵、木婉清等美女，但慕容復更胜了一筹，他可迷倒了像仙女般的王语嫣，可惜的是他不知珍惜，最后段誉还是抱得美人归。
不过其实天龙八部故事中，慕容復很早就以现身，只是当时他假扮西夏武士李延宗，暗中观察段誉与王语嫣到底在做什么，应也有保护王语嫣的意思，但见到段誉与王语嫣亲亲热热的，便想杀段誉，最后又给王语嫣批评一句，[你武学所知虽博，但还及不上我的一半。我出时见你刀法繁多，倒也佩服，但看到五十招后，觉得也不过如此。说你一句黔驴技穷，似乎刻薄，但总而言之，你所知远不如我]，以及要替段誉报仇，这才使慕容復愤然离去。看来慕容復的第一次出场却是失意绵绵，而不是风光满面。
武功介绍
说起慕容復的武功，大家也猜想的到，当然是斗转星移，这们武功可将敌人的武功转向，向敌人本身袭去，或令其武功向自己身旁打去，可说是攻守皆俱，相当厉害。另外慕容復也勤练各门派武功，期使自己武功更上一层楼，能精通更广泛的武功，所以他这南慕容的称号，也不是浪的虚名，全是靠自己本事争来的，不像段誉这般好运，误打误撞学会了北冥神功，又因缘际会吸收了众多高手的内力，可说是得来全不费工夫，羡煞众生。
爱情观
要慕容復认真谈起恋爱，如果说不是很难，那就是要等到他当了大燕国皇帝之后，我们可从故事中看出，他刚好跟段誉、段正淳相反，是个爱江山，不爱美人的人。如当慕容復前往西夏招驸马时，宫女问他身平最爱之人是谁时，他回答我没什么最爱之人;以及当王语嫣这温柔美貌，世所罕有的美人，对他柔情纠缠，他也能断然拒绝，当真是不简单。不过他也真是厉害，在他已神智不清，富贵梦越做越深，仍有位美女-阿碧，愿意照顾他，这种即使爱人已残缺不全，却仍然深爱着对方的爱，当真是伟大。不像王语嫣前一秒还深爱着慕容復，后一秒却已爱上段誉，感情转变之快，实是令人吃惊不已。
角色扮演
慕容復在天龙八部中，是个亦正亦邪的角色，正的是他为了大燕国，愿意付出一切，他牺牲了爱情、青春、自尊，一味得只想招揽人才，以为己能兴復大燕，用尽了所有心思，然而最后却落个身败名裂，发了疯，这际遇想来也令人同情。不过恶的是他太心狠手辣了，为了復国，他连包不同、王夫人也痛下杀手，并差点也害死了王语嫣，且运用计谋，欲引起武林大乱，好让自己能渔翁得利，而这种为了权势、利益，六亲不认的做法，也让自己最要好的兄弟，邓百川、公冶干、风波恶等人跟他恩断义绝，以后各走各的。我想帝王之所以为帝王，当在能服众，而不是一味运用强权，压迫百姓屈服，慕容復未注意到这一点，只道力量、权势便是一切，枉读圣贤书，才导致悽惨下场。
书中并引用了乔峰与慕容復做对比，中原武林北乔峰与南慕容，原都是响铛铛的人物，然而际遇都有点苍凉，北乔峰原为丐帮帮主，大家尊敬的武林高手，一夕之间成了人人喊打的契丹狗，好不容易有了阿朱这样一个体贴的小姑娘为知己，又为仇恨亲手误杀了她，一路潦倒，再豪气千云的英雄也受不了如此打击，虽然回到自己出生的地方，又为民族的歧见为难而以自杀为终;南慕容为了兴復燕国，最后众叛亲离，发了疯。然而乔峰是个正人君子，慕容復却是个小人，若你没把天龙八部看完，就可能把慕容復也当个英雄，故事一开始并不亲自描述慕容復，只以王语嫣或其他江湖人物描述慕容復，并以乔峰这大英雄，也想见见这慕容復，给慕容復的形象加了分，慢慢得才把慕容復的真正面目呈现出来，以沽名钓誉来形容慕容復，实是再好不过。
对慕容復看法
慕容復这角色在天龙八部中，算是个负面角色，一心想要兴復大燕国，不择手段，连表妹王语嫣的一腔柔情都视而不见，以现代来讲就是个极端份子，他希望运用自己的力量兴復燕国，但在当时而言，实是不太可能，颇有孔子[知其不可为，而为之]的精神，要说他极端无情，也不至于，他不过是重事业更甚于爱情。也不能说他不喜欢王语嫣。王语嫣最后跳下枯井时，他还是有点心疼的。而且他也考虑过以后娶了西夏公主，让西夏公主当正宫娘娘，让王语嫣做个妃子，甚至更宠着她，这些他是都想过的。
不是我庇护慕容復，对一个祖国以灭的人来讲，很难想像其内心的痛苦，看着别人的国家蓬勃发展，祖国却已烟消云散，满腔悲愤又不能随意发洩出来，可惜他太沉迷于復国，忘记了真正朋友的重要，友谊是促成成功的一大要素，勐虎难敌群猴，并不是每件事都可靠自己完成的，且要交到真正的朋友，并不是油腔滑调便可赢得对方的信任，慕容復每要交一个新的朋友，就只想到利益，不付出真情，当然顶多只能交到些胡群狗党，缺乏人脉种下了日后慕容復失败的原因。