为了继续提高办学质量，他北上平津、南下沪杭观摩考察，学别校之长以补北仓女中之短。在参观学习中对他印象最深的是河北保定二师，因为该校学生自制能力最强，校园内处处井然有序，每个学生在言谈话语、举手投足之间都显得很有教养。返校后他号召全校学生要向保定二师看齐，使学生养成自治精神。他要求学生做到：我不扰乱秩序，我要遵守秩序。在他和师生们的共同努力下，学校礼堂不加锁，学生可以随便进出读书和学习，却能保持地面、桌椅整洁，饭厅内学生就餐时，可以做到卫生就餐。
为了激发学生的学习积极性，马校长专门制定了三种奖励措施，即品德笃行奖、学习勤勉奖、成绩卓越奖。同时，还规定凡三项奖全部获得的学生，可免交本学期学费。马校长的这些措施对学生鼓舞很大，从而促使北仓女中的教学质量不断提高。每年全市学生会考，北仓女中的成绩都名列前茅。
重视体育教育
为了使学生德智体全面发展，他十分重视抓学生们的体育运动，他要改变女孩子不能风风火火的陈腐观念，大力开展体育活动。少数女学生不愿参加体育锻炼，总是要让女训导员到寝室一个个的喊叫，体育课上的有些被动。为了激励学生积极参加体育锻炼，马校长经常和他的学生们一起跑步，组织学生开展体育比赛，为运动员们呐喊助威。他支持体育教师娄瑞符对学生严格训练，为体育运动提供充足的器械和场地。娄老师还挑选了一批女生坚持训练三年，于是，北仓女中的田径队、篮球队和排球队，很快在开封声名鹊起。在1931年河南省运动会上，北仓女中的田径队、篮球队和排球队，成为一支劲旅，让全省各学校羡慕不已。1934年，在天津举行的第十八届华北运动会上，河南田径代表队在女子田径比赛中夺得团体冠军，其中焦玉莲、原恒瑞、陈瑞仪三人共夺七项冠军，创造了全国纪录，这七项冠军的获得者，全是北仓女中的运动员。因此，南京、北平、上海、天津的各大报纸竞相报道。当运动员们载誉归来时，由于奖品太多，铁道部门专门给代表队挂了一个车厢；火车进入河南境内时，几乎站站必停，鞭炮齐鸣，鼓乐喧天，运动员们受到当地政府官员和老百姓的夹道欢迎。当火车进入开封车站时，运动员们受到了最高礼遇的迎接，就如同凯旋的英雄一样，受到了家乡人民的盛情接待。
思想进步，办学从教不畏艰险
马校长对教师们关心倍至。有的教师家庭负担重，他就给予接济，帮助解决实际困难。特别是对有“政治嫌疑”的教师，他总是竭力予以庇护。如：教师王仲友是从武汉监狱中逃出来的共产党员，来到北仓女中做党的地下工作，不幸再一次被捕，马校长想尽一切办法全力营救，营救成功以后，他又设法让王仲友离开，而他自己却承担了“通匪”的罪名和杀头的危险，此时的马戢武为了保护思想进步的教员，早已将自己的生死置之度外了。
1935年冬，北仓女中的学生和开封市其他学校的学生，为了响应和声援北平学生的“一二
.九”爱国运动，积极参加震撼全国的卧轨请愿斗争，陇海铁路全线中断三天三夜，取得了伟大胜利。在开封火车站卧轨斗争的四天时间里，马校长每天都关心着局势的发展，他一次又一次地向负责联络的同学打探消息，还派专人到火车站看望学生。四天后，当学生们斗争胜利返校时，马校长亲自提着大红灯笼，兴高采烈地奔赴车站去迎接他的学生，他对学生的爱国之举大加赞赏和肯定。从北仓女中这个革命的摇篮里，一批又一批的青年学生参加了进步组织，走上革命的道路。
1937年，抗日战争爆发。开封沦陷后，北仓女中被迫迁徙到豫西山区镇平县，这时学校的办学经费更加困难，教员的工资都难以发放。而此时马校长的月薪六十元，只相当于公立小学校长的工资。当时，中学的教师月薪可以拿到120元甚至160多元，就连北仓女中的老师月薪也有100多元，而他为了办好北仓女中，甘愿牺牲自己的一切。他的学生经常看到马校长穿着家做的土布裤褂，看到他穿着褪了色、掉了毛的呢子大衣。但是，生活再清苦马戢武总能以苦为乐，他只有一个心愿：办好学校，教书育人，振兴中华！此时，学校办学条件举步维艰，无奈之下，他回到原籍新野县将自己家田产变卖，继续坚持办学。
为了打败日本侵略者，他还经常组织学生深入街头、农村，利用各种形式宣传抗日，送80多名学生奔赴陕北参加革命。他还将儿子马黎元送到新四军参加抗日，他告诫儿子：“前线是艰苦的，也是危险的，你要敢于不惜生命，既选择了抗日之路，就一定要下决心坚持到底！”
一生勤恳，换的桃李满天下
马戢武一生坚持办学，他崇尚“教育兴邦”，他以自己博大无私的操守和言行，在北仓女中的学生心目中竖起了一座“德高为师、品高为范”的丰碑。
开封解放后，马校长亲手将北仓女中交给了国家，改名为省立北仓女中。他继续担任北仓女中校长，直到1958年因病去世，享年70岁。
开封北仓女中是一所校风严谨、政治开明的私立女中，在马戢武的精心呵护下，数十年间为中华民族培养出许多优秀人才，其中有不少巾帼英雄已成为革命家、科学家、作家、画家和教育工作者。马戢武校长一生倾尽毕生精力，致力于民族的教育事业。早在80年前，他就对学生实行素质教育，理论联系实际重在实践，既培养了学生的文化知识，又提高了学生的综合素质。他爱他的学生，同时他也受到了学生们对他的尊敬和爱戴。他的学生写了许多文章纪念和缅怀他，学生们难以忘怀昔日的马戢武校长的音容笑貌。毕业于开封北仓女中的着名女作家曾克主编的《春华秋实》回忆录一书中，对马戢武办学精神给予了极高评价，全国政协主席邓颖超为此书题写了书名，。
马戢武先生一生正直清白，生活清苦朴素。他的高尚品德给北仓女中的师生树立了光辉的榜样。他的办学精神和办学业绩，在北仓女中师生心目中树起了一座高大的丰碑。
(作者单位：马洪涛，工商银行开封分行南关支行经理；贺荣，开封市鼓楼区地方史志办公室）