总之，吴冶是我国冶金史上最辉煌最古老的一页。由此亦可想到，后世的龙泉宝剑、苏钢法产生在吴越旧地就不是偶然的了。
吴国在造船、航海方面也处于领先地位。河姆渡、钱山漾等史前遗址出土的多件木桨表明吴越人的祖先早已“以船为车，以楫为马”。到了春秋时期，虽有晋国派申公巫来教吴人车战，但吴军俘获了兵车还是作为礼物送掉的，吴军的主力是水师，其战船有大翼、小翼、突冒、楼船等，分别与陆军的重车、轻车、冲车行楼车相当（《御览·桥船》卷七七O）。《越绝书·逸文》记有“伍子胥《水战兵法内经》曰：大翼一艘，广一丈五尺二寸，长十丈。容战士26人，棹50人，舳舻3人，操长钩矛斧者4人，吏仆射长各一人，凡91人。”（《御览》三百十五引）这种战船载有91人，其中50人是划船的，其速度一定相当快。而且已有了水战的理论并用于实战，吴越之间许多战役都是在水面上进行的。在公元前486年吴王夫差开“邗沟”，以便水军北上，但只能达到淮河，吴人还是派徐承带领舟师“自海入齐”（《左传》哀公十二年），虽然未获胜而还，但这支公元前485年已能远航千里的舟师是中国的第一支海军。《越绝书》上说阖闾的船宫在
丽溪。至今苏州、无锡尚有船场、船宫一类地名。
吴越文化在建筑方面的特色，可追溯到河姆渡木结构房屋。其榫卯件加工得相当规整，且在房屋上不同的部位用不同的榫卯；出土的木构残件有数千件之多，大致可分为柱头与柱脚榫卯、平身柱与梁枋交接榫卯、转角柱榫卯、栏杆榫卯、带梢钉的榫卯（用于受拉杆件）与企口板（用于地板）之类，据研究，它们是干栏式房屋的构件。从遗址判断，房屋长有23米，进深达7米，可能是氏族的“集体宿舍”。这表明当时的木构技术已经经过相当长时间的发展了。吴地建筑除了木结构外还有石室，至今仍有很多散布在太湖丘陵中。与宁镇地区湖熟文化的土墩墓不同，太湖地区的土墩墓是石室外加封土，也未发现内有葬具或人骨。这些石室大多在山峰或山脊上，大小不等，大的有16米长X2米宽X5米高，小的有4米X0.8米X0.5米；多为下宽上窄的狭长形状。《吴越春秋》与《越绝书》中记载有勾践“拘于石室”，他在越国“走犬若耶，休谋石室”，供人居住的石室外加封土，可能是为了冬暖夏凉。关于石室的用途有多种意见，有人认为是墓，有人认为是藏军洞，也有人提出多元说。
阖闾为了争霸的需要，听从伍子胥的建议决定修筑一座大城，伍子胥经过“相土尝水，象天法地”，筑成周长为47里的阖闾大城，即后世的苏州城。还围以周长为68里的外郭（《越绝书》）。2500年来，苏州虽几经破坏与再度繁荣，但城的基本形状没变，盘门、阊门等城门的名称也沿用至今，这份遗产在世界上是罕见的。
综上所述，吴国的造船、冶金技术都是处于当时的领先地位。在吴国发展史中，吸收徐人、夷人与干人的文化，也有季札去中原观礼，夫差任用楚人伍子胥、齐人孙武等事例说明吴文化具有开放性，能够吸收外来的文化，同时吴文化也向外辐射。
第二章
汉至南北朝吴地科技的演进
吴国灭亡后，几百年战乱使江南的经济文化难以发展。虽然楚春申君与汉初刘濞曾在苏州营建过宫殿与园林，但总体上这里是“地广人稀”、“火耕水耨”（《史记·货殖列传》）的落后地区。两汉时期，江南的农业、手工业逐步发展，南北朝时这里战乱稍轻，北方人民南迁。吴地在全国经济文化的地位开始上升，水利与牛耕促进了农业，手工业中造船、冶铸等都有重要的进步，从而促进科技的繁荣。
在当时要发展科学技术，必须冲破谶纬与神学迷信的束缚。东汉王充、吴国杨泉与萧梁范缜都以朴素唯物主义解释自然现象，他们的著作是我国哲学史与科技史的重要文献，对吴地也对全国有很大影响。
王充（27—97）祖籍大名，先祖因军功封在会稽阳亭（湖州）务农为生，族性豪侠，后裔因避仇迁至钱塘，王充父亲又迁上虞（《论衡·自纪》）。王充在少年时到洛阳求学，师从班彪，追崇桓谭。以后回乡授徒，写下光辉的《论衡》。在《谈天》、《说日》篇中概括了他对宇宙天体的见解，在《率性》篇中对染织、冶金、医疗都加以总结，他还记载了磁现象与带电体吸引细小物体的现象。他以元气来解释自然，特别是对唯心的天人感应说加以批判。
三国时期的杨泉（生卒年代不详）以其《物理论》进一步论述元气生成万物的道理。可能因为多在江湖、近海洋的吴地，他认为“夫水，地之本也，吐元气，发日月，经昨星辰，皆由水兴”（《物理论》），以水为万物之本。他认识到潮汐与月相盈亏的关系。当然他的“物理”是包括天文、气象以至人体生理的自然科学初步知识的总称。（8）
南朝范缜（450—515）在萧齐朝与竟陵王萧子良辩论时批判因果报应，萧被驳得理屈词穷（《南史·范云传》）。到萧梁朝，他写下著名的《神灭论》，以刀刃与锋利的关系比喻人体与精神的关系“神之于质，犹利之于刃”，“未闻刃没而利存，岂容形亡而神在？”梁武帝发动六十多名朝贵写了75篇文章反驳，而范缜“辩摧众口，日服千人”。富有战斗精神的《神灭论》既是古代无神论的高峰，也反映了当时对自然的认识水平。
六朝（东吴、东晋及南朝的宋、齐、梁、陈）以吴地为经济与政治中心，星象观测、历法编制与仪器制造都有长足进步。先秦的星经在流传了几百年后终由吴太史令陈卓“始列甘氏、石氏、巫咸三家星官，著于图录”并同存异，综合成283个星官1565颗星的星图（《隋书·天文志》），这个体系经后世《步天歌》以诗歌的形式沿用了1000年。陈卓星图是我国星象观测史上的一个重要里程碑。六朝时期除了日、月食以外，对太阳黑子、极光、流星、彗星及新星也有周密的观察，所留下的大量记录成为天文学研究的宝贵材料。另一重大天文成就是东晋虞喜发现岁差，他仔细观测恒星的出没时间，与古代同一节气的记录相比提前了，从而领悟到太阳的视运动一周天并非冬至点回复的一周岁，提出“天自为天，岁自为岁”。他计算冬至点每50年西移一度（现代值为77.5年）。后来何承天观察40年，认为岁差值是100年差一度。尽管当时还不可能认识岁差的原因是地球自转轴的缓慢转动，但祖冲之把岁差引入《大明历》，就提高了推算精度。六朝时期七部历法中较著名的除《大明历》外，还有东吴采用的《乾象历》，它首次引入“月行迟疾”，并因测定了黄道、白道的交角在6度左右，对日食、月食的推算就准确多了。应该指出，虞喜与祖冲之都必须打破陈旧观念才能进行改革创新。我国古代的浑仪是用于测定星辰的位置的测量仪器，浑象则是用于演示天体运动的，六朝的成就主要在浑象的制造。从“汉末吴人陆绩善天文，始推浑天意”（《宋书·天文志》）开始，吴国王蕃、葛衡，刘宋钱乐之与梁陶弘景都制造了浑象。葛衡首创了“地居于天中”的浑象，钱乐之的浑象是直径六尺的大铜球，刻有北斗、极星、二十八宿，并“置日月五星于黄道之上。置立漏刻，以水转仪，昏明中星，与天相应”（《宋书·天文志》）。这在机械制造上也是很了不起的创造。
与天文学的进步相适应的是数学的发展。流传至今的著名古代《周髀算经》卷首题为赵君卿（赵爽）注，因在赵注中引用东吴的乾象历，现认定他是吴国人。他逐段解释《周髀》，自著《勾股圆方图》，以面积相加的方法证明了“勾股各自乘，并之为弦实，开方除之即弦”。他又进一步以面积变换方法从已知长方形面积求某边长，实际上是一元二次方程的一种新解法。何承天为了计算朔望月，创造了求精密近似值的新方法——调日法，用今天的语言来解释就是说如有＜＜，那么比或更接近，这种计算法领先外国800年，在计算圆周率的进步史上，陆绩沿用古代的“周三径一”，王蕃则用“周百四十二而径四十五”即π＝3.156.（《宋书·天文志》）何承天用的是3.143。六朝时期最著名的数学家为祖冲之（429—500）、祖暅父子。祖冲之祖籍范阳，他的先人移居江南，对天文历法有研究，他从小就“专攻数术”，后在南徐州（镇江）任从事吏，又到建康任公府参军，担任过娄县令（昆山），制造过指南车、千里船与水碓磨。他的儿子祖暅也博学多才，撰《天文录》30卷与《漏刻经》1卷，参与治淮工程。父子合著的《缀术》后被唐朝列为10部算经之一，此书虽已失传，但从史籍中摘录的片断可知祖冲之的圆周率及祖暅的球积公式。如上所述，前人所用的圆周率只有3位有效数字，而祖冲之在世界上第一个给出8位有效数字的圆周率，即3.1415926＜π＜3.1415927，领先欧洲1000年。为了便于应用，他又用与分别作为“约率”与“密率”，密率是用1000以内的数字作分子分母表示圆周率的最佳渐近分数。祖暅提出“幂势既同，则积不容异。”现在我们称此为祖暅原理即等高处横截面积相同的两个立体等积。祖暅用此原理计算了刘徽提出的牟合方盖（正方体与二个正交内切圆柱的共同部分）问题，从而得到了长期未能解决的球体积公式：V=πR3。
汉初吴地的冶铜业曾被吴王刘濞用以铸钱。《三国志·吴书》记载：丹阳“山出铜铁，自铸甲兵，俗好武习战”。从苏州地区出土的汉代铁剑、弩机、铜镜（如天宝墩汉墓、觅渡桥汉墓）都反映了当时的冶铸水平。春秋时期的块炼钢技术已退出历史舞台，而百炼钢（把铁片反复折叠锻打成钢）与铸铁柔化钢毕竟生产率仍很低，如杨泉《物理论》中记载，阮姓制刀师在3年中制刀1700把，平均每天制1.5把，还累得双目失明。生产量较高的灌钢法最早记载在陶弘景的《古今刀剑录》中：“钢铁是杂炼生鍒作刀镰者”，就是说把生铁与熟铁混杂在一起冶炼，生铁熔点低而先熔化，灌入熟铁之中增加其含碳量而成钢。这句话还说明钢铁不仅用于兵器也用于农具，对于发展经济的意义自不待言。灌钢法是我国冶金史上的重要成就。冶炼业的发展需要更多地采矿。梁朝《地镜图》是根据地表植物的指示找矿的经验总结。
在机械中运用各种齿轮是六朝时期机械制造的一个特点。如六朝史书中多次记载的记里鼓车，内有齿轮减速系统及间歇运动装置，祖冲之的指南车内有自动离合的差动齿轮系统，水力推动的浑象内也设有齿轮减速装置。由于军事的需要，兵器制造也有很多发明，梁朝军队有飞楼、撞车、登城车等，“一车至二十轮”（《梁书·侯景传》）。孙吴的水军有5000艘船，其中大船高达五层，可容3000人。侯景还有多达160桨的“鸼舟
”“去来趣袭，捷过风电”（《梁书·王僧辩传》）。
造船技术的提高是为了适应航海的需要，吴国的船队北航辽东、东赴日本、南达东南亚，如卫温率万人到夷州（台湾），康泰出使扶南（柬埔寨）。从吴地不断有人移民日本，《晋书》、《宋书》中都载有“倭人自云为吴太伯之后”，这是指战国时期东渡吴人的后裔，而六朝时移民达7千户、近2万人。他们对日本的农业、手工业技术以至语言都有影响。当时船尾已采用升降舵，帆的面积加大，大帆用布100多幅，高达9丈，并注意到帆的方位以充分利用风力，能认识海上季风的规律。贸易的发展也为吴地带来了外地、外国的药材，如陶弘景《名医别录》中记载了从交趾来的薏苡、百济产的人参等。
六朝是我国传统医学充实提高的重要时期。皇家的医官除太医令外又增设太医丞、藏药丞等官员，刘宋时“太医令秦承祖奏置医学，以广教授”（《唐六典·卷十四》），首开我国正式医学教育之先河，比师徒、父子间的传授更具普遍性。社会各阶层都有医家：1.御医与官医，有名的如吴太医令吕广、刘宋太医令秦承祖。2.爱好医学的帝王及大臣，如宋武帝刘裕著有《杂戎狄方》，梁武帝萧衍有《所服杂药方》，东晋吏部尚书范汪撰医方500卷，与扬州刺史殷浩等等。3.世医，如东海徐熙家族（后迁至钱塘）六代出了11位名医。还有高阳许氏、吴兴姚氏，等等。徐氏传至元明的后裔仍业医。名医家族有源远流长的历史固属佳话，只在内部传授则是其不足之处。4.山林医家中有著名的葛洪、陶弘景（道家）及于法开（曾以羊肉羹治难产妇人）、支法存等医僧，当然还有更多的未留姓名于史册的民间医生。杨泉在《物理论》中指出“德能仁恕博爱”，“智能宣畅曲解……贯幽达微,不失细小,如此乃谓良医。”葛洪《神仙传》记述东吴名医董奉治病不收报酬，只要求治愈者植杏树，以后竟成万枝杏林，传颂为“杏林春暖”的佳话。著名的医药成就可推：①秦承祖《偃侧杂针灸经》，把穴位归纳为十二经与奇经八脉，这是针灸术的一件大事。②葛洪《肘后方》记述天花、疟疾、马鼻疽、血吸虫等传染病，还以疯狗脑涂被咬者伤口作免疫疗法。此书以普及实用为宗旨，一直为后世所重。③刘涓子《痈疽方》不仅有手术也用膏药来治痈疽，且对各种战场创伤均有治疗方法，他还用夹板整复固定骨折，此书充分反映了当时的外科水平。④陶弘景《本草经集注》总结《神农本草经》传世以来几百年中新增的365种药物，并对原书中365味药加以校注说明，从而彻底整理与补充了这部药典。陶在《集注》中改变了原书把药物分为上、中、下三品的笼统分类，而是根据其自然属性分成玉石、草木、虫兽等7类，他同时又按药物的治疗功效，把药物归入所治的病症项下，分成80多类，这种分类系统更为实用，他还对药性寒温作仔细分析，强调正确秤量的重要，规定了丸、散、膏、丹剂型的制作规程。⑤雷学攴的《炮炙论》论述中药加工方法，达17种之多，如炮、炙、炒、蒸等等，是中药史上的重要专著。此外，六朝时小儿科、妇科与五官科亦多有成就，如天花自国外传入后首次在浙江剡县出现，已受到注意。葛洪、陶弘景作为道家提倡保健、养生与气功，除去其迷信的外衣，其实是含有科学道理的。
秦及汉初有过方士求不死之药，徐福就是从苏北出发的。淮南王门客中多有道家，热衷于炼丹。到了东汉及六朝，炼丹盛行，最主要的三位炼丹家魏伯阳、葛洪与陶弘景都诞生在江南。世界上第一本炼丹著作《周易参同契》的作者魏伯阳用词韵皆古、奥雅难通的韵文记录了炼丹的理论与实践，其中关于水银易与硫磺化合、氧化铅可被碳还原成铅、黄金不易氧化等等都是最早的化学知识。葛洪《神仙传》中说“魏伯阳，吴人也，本高门之子，而性好道术。”宋代朱熹引用五代时彭晓的话说魏是会稽上虞人。葛洪的生平则由《抱朴子·外篇》中的自叙与《晋书·葛洪传》可知他出生在句容，他的祖父是东吴官员，受左慈的影响，又跟岳父鲍玄学习炼丹术。《晋书》称他“博闻深治，江左绝伦；著述篇章，富于班马。”《抱朴子·内篇》中讲炼丹的有“金丹”、“仙药”、“黄白”三卷。“金丹”的内容是以无机物炼长生仙丹，涉及到水银、硫磺、曾青、铅丹及物质的转化等。“仙药”是以植物性药物“五芝”来延年益寿。“黄白”是人造黄金与白银，实际上是铜、铅、汞等元素的合金。陶弘景在炼丹与医药方面著述除上文提及《神农本草经集注》外，现存的只有列入《道藏》的《夏诰》与《养性延命录》。陶弘景做过铁置换铜的实验，并证实只要是可溶性铜盐都可以，而不仅仅是葛洪说的“曾青”（硫酸铜）。为后世湿法炼铜奠定了基础。陶还指出以火烧硝石时“紫青烟起，云是真硝石也”。这是指硝酸钾的焰色反应。炼丹士指望“仙丹”使人长生不老及点石成金而致富的愿望，在化学家看来当然是荒诞的。但在科学已经高度发展的今天，在研究古代文化史的时候，我们不要简单地斥之为胡说八道，而是要看到他们也是在作改造自然的尝试，要看到他们所积累的对物质属性与变化规律的认识，和他们的实验器具都是近代化学的重要基础。冶金、酿酒、染色等工艺中也都有丰富的化学知识，但涉及化学反应最广泛的，还是炼丹术。