蒙古帝国在征服世界道路上，常常以屠城作为其震慑敌人的手段，在蒙古铁蹄下，无数生灵涂炭。公元1215年，成吉思汗攻陷金国都城中都（也就是现在的北京），对城中居民进行了长达一个月之久的大屠杀，超过100万人为此殒命。在蒙古灭金之时，屠城更是屡次出现，甚至包括其皇室在内，都难逃一死。
史料记载“哭奠未毕，城溃，诸禁近举火焚之。奉御绛山收哀宗骨瘗之汝水上。末帝为乱兵所害，金亡。” 好一个凄惨！
然而，蒙古人对宋朝皇室的待遇相对好一点，当然了，这里只是跟金国来对比，不能一概而论。
那么，蒙古人为何要杀光金国皇室，而“善待”宋朝皇室呢？并不是蒙古人对宋王朝另眼相看，而是具有其历史和现实意义的。主要三方面原因：

一、蒙金之间的仇恨远大于蒙宋
金与宋不同，它和蒙古接壤，而且还曾经作为宗主、名义上统治过蒙古各部。元太祖铁木真还曾经因为协助金军剿灭蒙古蔑兀真笑里徒部，被金廷封为了札兀惕忽里。但是，这并不代表金对蒙古友善！在“统治”蒙古各部期间，金人曾经做过两件事：1、在蒙古各部实施“减丁”政策，每三年出兵蒙古一次，见男丁便杀！这一野蛮血腥行径直接引发了蒙古人骨子里对金人的仇视。2、金熙宗用极端方式杀死了元太祖铁木真的先祖俺巴孩汗，将他活生生钉起在了木驴之上。
蒙古人灭金之时，掌权的是元太祖铁木真的儿子元太宗窝阔台。彼时距离金人在蒙古实行“减丁”政策并不久远，蒙古人对于金人的仇恨并没有因为时间而消退，对于金宗室进行血腥屠杀也就没什么可奇怪的了。反观宋王朝，宋蒙并不接壤，在蒙古人南下之前，双方并没有兵戎相见过，而且还曾经为灭金进行过短暂的联手。换言之，宋蒙双方只有利益争斗，没有仇恨。

二、金人顽强抵抗，宋王朝相对温和
女真人在金王朝后期虽然迅速腐化、堕落，但骨子里马背民族的骁勇并没有完全丧失。面对蒙古人的进攻，金人选择了顽强抵抗！直到蒙古人攻入蔡州的前一刻，金哀宗也没有想到要去投降。金哀宗在自知无力回天之时，想到的是自尽而不是苟且偷生。最终，一条白绫结束了自己的性命，也结束了金王朝的性命。当然，金哀宗为了不当亡国之君，自杀之前还不忘把皇位传给了他人，让他人来被这个亡国之君的黑锅。但无论怎么说，金人一直在顽强抵抗蒙古军队，战斗到了最后一刻。
相比之下，长期卑躬屈膝、用金钱买和平的宋王朝就没有那样的骨气了！在蒙古军队兵临城下之时，几乎没有进行什么有效抵抗，谢太后便带着小皇帝赵?投降了蒙古人……伯颜兵不血刃、轻松进入了临安城。彼时的蒙古人有个习惯：“主动投降者不杀、顽抗到底者屠城”，这一点在蒙古人西征期间表现得尤为突出。或许正是因为宋宗室的卑躬屈膝、主动投降，使得其逃过了被屠杀的危险吧。

三、蒙古人政策的转变
蒙古人灭金之时，掌权的是元太宗窝阔台。窝阔台与铁木真在位期间的政策基本一致，都是典型的“三光政策”。他没有后来元世祖忽必烈那样的战略眼光，一统天下并不是窝阔台彼时的目的，他更多地还是着眼于现实利益。因此，攻入蔡州之后，蒙古军队并没有采取什么怀柔天下的政策，而是延续了铁木真时期对顽抗到底的对手“烧光、杀光、抢光”的既定方式，对金宗室进行了屠杀和掠夺。
蒙古人灭宋之时，掌权的是元世祖忽必烈。忽必烈这个人与他的父祖有一个最大的不同，他的野心已经不再局限于实际利益或者具体的土地。他想要的是一统天下，不仅要做蒙古帝国的大汗，还要做中原王朝的皇帝！因为这一思想的转变，直接导致了忽必烈政策上的转向。他不再视投降的宋人为敌对方，而是将其视为了自己的子民。虽然后来蒙古人将宋人视为了低等公民，但低等公民也同样是忽必烈的子民，不是吗？因此，为了将来更好地统治广大南方地区，忽必烈选择了怀柔天下，玩起了中原王朝“善待”前朝宗室的伎俩。既然是“善待”，自然也就不能继续屠戮宋宗室了。
忽必烈将宋王朝的末代皇帝封为了瀛国公，但是对他并不放心。瀛国公刚刚成年，忽必烈便将他送去了远离中原的吐蕃，强迫他出家当了喇嘛。既将其与中原地区的反抗势力隔绝了，同时又将其置于了自己嫡系萨迦班智达的监控之下，算是彻底免除了后顾之忧。可即便如此，末代宋帝也没能得以善终，最终因为几行思念故土的文字犯了元王朝皇帝的忌讳，被元王朝的皇帝赐死于河西，这位亡国之君终生未能再次踏足故土。