相传库尔德人源自古代米底亚人，也有学者认为库尔德人是亚述的后代。

库尔德人是中东仅次于阿拉伯人、土耳其人和波斯人的第四大主体民族，至今已有四千多年历史。库尔德人历史上生活在“库尔德斯坦”地区，即扎格罗斯山脉和托罗斯山脉的一个面积四十万平方公里的狭长弧形地带。东起伊朗的克尔曼沙汉，西抵土耳其的幼发拉底河，北至亚美尼亚的埃里温，南达伊拉克的基尔库克，远及叙利亚的阿勒颇。

在公元7世纪以来，生活在山区的库尔德人，处在比较分散的状态，从来没有建立一个属于自己的政权，而是先后被塞琉古王朝、安息帝国、罗马帝国、萨珊波斯等强权所统治，成为其附庸，而随着阿拉伯人的到来，库尔德人也开始信奉伊斯兰教。

在阿拉伯帝国分裂后，这一片地区的库尔德人总算建立了一些属于自己的政权，比如发展到巅峰的阿尤布王朝，也曾经统治埃及、叙利亚和部分阿拉伯半岛等地区，这也导致库尔德的血脉发展到了中东绝大部分地方。

库尔德民族的英雄萨拉丁·阿尤布·本（阿拉伯文：صلاح الدين يوسف بن أيوب；英文全名：An-Nasir Salah ad-Din Yusuf ibn Ayyub；1137年－1193年3月4日），是中世纪穆斯林世界杰出的军事家、政治家，创建了埃及阿尤布王朝（1174年－1193年3月4日在位）。

然而库尔德人的政权，不过是昙花一现而已，随着17世纪奥斯曼禾和波斯对库尔德斯坦地区的瓜分，大量库尔德人被迫划分为了不同的国家。由于其民族文化的差异，加上游牧的习惯，正如同欧洲的犹太人一样，库尔德人也经常被其他民族所排斥和敌视，有些更是遭到了统治者的迫害和灭绝。

因此在20世纪初期，库尔德人一直尝试建立属于自己的国家，也就是让库尔德斯坦独立。截止到如今，库尔德人的人口来到了3000万，成为了一股不可小觑的势力，主要分布在土耳其（1400万）、叙利亚（150万）、伊拉克（450万）和伊朗（480万）的交界处。

尴尬的是，库尔德谋求的领土，正是四个国家土地的一部分，也就不难理解为何会受到反对了。

早在1928年，库尔德人就针对土耳其发动了阿拉纳特起义，结果受到了对方的残酷镇压而宣告失败，随着二战结束后，石油让中东成为了国际瞩目的焦点，而库尔德武装背后也开始出现了大国的影子。

1945年，在苏联的支持下，库尔德人又在伊朗西北部建立了十分短暂的马哈巴德共和国，结果仅仅维持一年，伊朗部队就在美国的支持下，将叛军消灭。

伊朗的活动失败后，70年代，库尔德人又将独立的希望寄托在了发生内乱的伊拉克，这一次双方互换了东家，苏联支持伊拉克政府平叛，而美国开始支持库尔德建立自治区，而和伊拉克关系恶化的伊朗也在暗中支持，最终在1975年，伊拉克被迫和库尔德人达成协议，建立了包括苏莱曼尼亚等三个自治省提供给库尔德人生活，但是彼此之间依然存在争议。

再来看看伊朗，到了70年代，随着伊朗巴列维王朝被推翻，新成立的伊朗政府和当地生活的库尔德人爆发了激烈的冲突，不过到了1983年，库尔德地区已经全部被政府军掌控。截止到如今伊朗的库尔德运动越来越少。

而在土耳其，库尔德主要的力量库工党在1980年被取缔，始终被严厉打压，其武装成员也下降到了5000人左右。

而矛盾比较平和的，竟然是21世纪以来动乱不断的叙利亚，由于1971年哈菲兹·阿萨德对于占据其人口10%的库尔德人采取了比较宽容的措施，两者之间并没有发生太大的冲突。

从如今来看，不少库尔德人依然在寻求独立，然而他们很多也生活在交通闭塞的山区，而且运动也是各自为战，没有形成整体，加上有大国的干涉和参与，长久以来的历史问题，库尔德人未来的道路，依然不明朗。