汉武帝刘彻穷兵黩武、好大喜功、任人唯亲！
我国著名史学家吕思勉老先生在《中国通史》中对于汉武帝的内政外交，这样写到：
汉武帝的用兵，是很不得法的，他不用功臣宿将，而专用卫青、霍去病等椒房之亲。纪律既不严明，对于军需，又不爱惜，以致士卒死伤很多，物质亦极浪费。如霍去病，《史记》称其少而传中，贵不省士。其用兵，“既还，重车余弃粱肉，而士有饥者。在塞外，卒乏粮，或不能自振，而去病尚穿城蹋鞠，事多类此。”卫青、霍去病大出塞的一役，汉马死者至十余万匹，从此以马少则不能大举兵事。
这段话只是事实陈述，卫青、霍去病确实是椒房之亲，也就是汉武帝的姻亲。他们在作战的时候，物资、钱粮也确实消耗过多，以至于在与匈奴的战争中把原本富庶的汉朝给硬生生地打成了穷国，比如漠北一战，就损失了汉朝10万多匹马，而当时汉朝经过了汉初到汉武帝时期的100来年的积累，好不容易全国才积累出了14万匹马，这一战的损耗就可想而知了；最后，卫青、霍去病作战的时候，士兵也确实死伤甚多，不过这点倒不能怪卫青、霍去病，这是因为自古以来游牧民族从来都是善战的民族，特别能打，跟一个特别能打的对手作战，惨重的死伤是在所难免的。
吕思勉先生文中继续否定的汉武帝，结合第二十八章全文来看，他是这样说的：
首先在汉武帝初期，汉朝经济的发达并不是汉武帝的功劳。
汉武帝初期汉朝经济的发达，是自高祖刘邦到汉武帝初期的大约70年的时间里，汉朝的皇帝，尤其是文帝和景帝时代实行休养生息积累下来的结果。说白了，在很长一段时期里，汉朝就是不折腾，既不发动大规模战争，也不搞大型土木工程。在面对北部边患匈奴问题的时候，汉朝一般就嫁个公主过去和亲，当匈奴进攻的时候也多是防守为主。在这样的政策下，经过几十年的繁衍生息，自然就能积累出相当的财富。根据史书记载，在汉武帝刚登基的时候，当时汉朝粮仓里的粮食早就堆满了，以至于都溢了出来，仓库里存放的钱由于长时期不用，串钱的绳子都烂了。
其次，汉武帝时期，实际上是民不聊生的时期。
汉武帝对民力就过于滥用，自从他发动了对匈奴的大规模战争后，国库里的钱很快就用完了，为此他就重用了精于财政的桑弘羊，而桑弘羊实行的政策就是扩大垄断经营，比如将盐、铁、酒等商品全部收为国营，汉朝政府从中大发横财，却对民间造成了巨额的财富掠夺。
后来随着战争规模的日益扩大，即便是用光了汉初几十年的所有积蓄，即便是搞了国有专营，也仍然无法维持战事的进行。于是汉武帝就丧心病狂地搞起了算缗和告缗。所谓算缗，就是要老百姓交财产税，由个人自行向官府申报，你有多少财产，就按一定的比例缴税。这个政策推行后，人们一般不愿上报自己的真实财产情况，于是汉武帝就搞了告缗，即任何人都可以检举揭发他人瞒报财产的行为，只要行为属实，被告人的财产就会全部被官府充公，而告发的人则可以得到被告人一半的财产。此令一出，顿时天下告缗的人就络绎不绝，一番折腾下来，整个汉朝的中产阶级几乎全部破产，家破人亡、流离失所者比比皆是。
可以说，在汉武帝时期，汉朝百姓的生活非常地困苦，根据《汉书》记载：
“承孝武奢侈余敝，师旅之后，海内虚耗，户口减半”，“师出三十余年，天下户口减半”。
也就是说，汉武帝跟匈奴打仗打了30多年，导致整个汉朝的人口减少了一半，一个国家在不发生大规模内战的情况下，人口能减少一半，想想这是一个多么可怕的场景呢？所以吕思勉先生否定汉武帝，是非常有道理的。
第三，汉武帝能有封狼居胥的武功，也并不能说明他的能力有多强。
对于汉武帝的武功，吕思勉并没有否认汉武帝在武功上取得的成就，只是他认为汉武帝能取得这些成就并不是因为汉武帝的能力有多强，而是因为当他继承汉朝的时候，汉朝的国力本就远远超过了匈奴，只要是一个稍微明智一点的君主，拿着当时的汉朝，都能打败匈奴。
在军事上，汉武帝其实犯下了很多的错误，他犯的最大的一个错误就是任人唯亲，也就是吕思勉先生在文中提到的“椒房之亲”，前期用卫青和霍去病，只能说是汉武帝运气好，碰上有两个能力非常强的“椒房之亲”，可他却把“椒房之亲”的思路一直沿用了下来，后期就用了个草包的“椒房之亲”李广利，而李广利的无能就给汉军带来了极为重大的损失。比如出征大宛的时候，带着6万多人和3万匹马出征，回来的时候只剩下了1万多人和1千多匹马。到了后来，李广利还带着7万多汉军投降了匈奴，这都是汉武帝喜欢重用“椒房之亲”的后果。
最后，汉武帝其实是个好大喜功的皇帝，因为他的好大喜功，就给国家带来了深重的灾难。
针对匈奴的战争，其实在公元前119年的漠北之战以后，就完全可以收手了，因为对于汉朝来说，彻底消灭匈奴是不现实的，除非汉朝能占领整个蒙古高原地区。而汉朝如果要占领蒙古高原，其实是不划算的，因为占领成本远高于占领收益。蒙古高原自古以来就是个贫瘠的地方，没什么经济产出，而要占领这些地方，就要常年有大量的驻军，因为占领不划算，所以一般来说中原王朝都没有去占领过蒙古高原。
当然，中国史上也有特例，比如元朝占据了蒙古高原，是因为元朝的统治者本身就是蒙古人。清朝占据了蒙古高原，是因为清朝的皇帝本身就是蒙古人的大汗，清朝入关的时候，是带着蒙古作为嫁妆入主的中原。除此之外，其他的王朝都没有占领过蒙古高原，原因就在于，占领成本远高于占领的收益，而元朝和清朝对蒙古的占领，基本没有什么占领成本，对蒙古地区的占据才能一直维持下来。
在公元前119年的漠北之战后，匈奴已经被汉朝彻底打趴，至少几十年内也不会向汉朝发动大规模进攻，而到了这个时候，汉朝其实已经民穷财尽，国库里几十年的积蓄没了，盐铁专营的钱不够用，算缗、告缗也把全天下的中产几乎全搞成了赤贫。
可汉武帝打了匈奴不过瘾，还接着去打西域，前后对西域用兵也持续了几十年，其中绝大多数的军事行动都徒劳无功，空耗国力。
所以到了汉武帝晚年的时候，汉朝的情况就接近于秦末了，好在汉武帝醒悟了过来，下了罪己诏，最后的那几年也不再对外用兵，好好与民休养生息，汉朝的统治这才维持了下来，不然汉朝还真有可能会葬送在他的手上了。
所以总的来说，汉武帝确实存在很多过错，好在晚年算是及时醒悟！