从人民的主观需要而论，古代的汉族居住在黄河中下游，这里常受到洪水的威胁，而且各国经常在战争中利用水攻，故只有国家统一，才可统一管理中原地区的水利灌溉和治河事业，也可减少水攻这种人为灾难。同时，战国时期，匈奴崛起于中国北方，故需要一个统一的国家来组织防卫力量，以制止匈奴对中原地区的骚扰，避免先进的华夏文化受到匈奴的破坏。此外，生产及商业的发展，也极需要一个统一的国家。此因战国时期，诸侯都专注于互相征伐，于是不断徵调国内的人民往战场，此举不仅影响农业生产，更使人民因要应付军粮及士兵的葬丧费而加重了负担。况且战国之世，商业蓬勃，然各国关卡遍立，赋税重重，货币也不统一，工商业者为了保障自己的利益，都有实现全国统一的愿望。
从客观上实现统一的可能而言，在战国末年，统一的客观条件已经形成了。各国之间，经济交流频繁，商业和交通的发达，起着减轻各国之间闭塞状况的作用。在文化上，当时的诸子百家，他们的理论虽各异，但有一共同点，就是要使天下定于一统。此种大一统的思想，使狭义的国家观念破除。在政治制度上，战国末年各国也逐渐接近，如各国均行中央集权制、官僚制度及郡县制度。由于上述各项情况，在人们思想上，都把各国看成一个整体，就正如荀子所说的「四海之内若一家」，是故秦灭六国而统一天下，正是乘着这种统一的趋势而来的。
人民既迫切要求统一，到战国末年，统一的客观条件又具备了，于是在战国七雄中，最后由秦来完成统一的大业。因而跟着要回答的问题，是秦藉何有利因素而得以翦灭六国，现分七项加以剖析。
第一是地理上的优势。秦僻处西陲，初时东方诸侯均以夷狄视之，耻与为伍，所以秦是不受人注意的，于列国兵戈扰攘之时，独得闭关休养，培植国力。而且秦得据关中地势之利，土地肥沃广阔，又有殽、函作为屏障，闭关自守，列国不能攻，纵使六国合纵，对秦莫能奈何。
第二是秦国强悍及有军事优势。就当时各国的民间经济状况而言，愈东的国家愈富庶，愈西愈贫穷；然而民风则愈东愈怯弱，愈西愈强悍，这主要是因为秦国民杂西戎，故民风较三晋及齐为强悍。再者，秦国领土向为中国最佳的战马产区，所以骑兵特强，以悍兵乘壮马，更是如虎添翼，绝非东方民风怯弱而又善用步兵的国家所能抗拒，这也是促成秦国统一天下的重要因素。
第三，就人才而言，秦国亦胜于六圈。秦国素有重用客卿的传统，故六国怀才之士西入秦国以求发展者，大不乏人。如秦穆公任用百里奚、蹇叔，使秦国接受了东方各国的先进文化，推动了国家的进步，由一个落后小国成为春秋五霸之一。孝公任用商鞅，改革了秦国落后的社会制度和风俗习惯，使秦国经济得到充分发展，成为当时的先进国家。此外，如惠王之用张仪、昭王之用范睢，始皇之用李斯，均对秦国有极大的贡献。由于秦国人才远较六国为盛，故各国均无法抗拒。
第四是变法运动的成功。战国时期，列国无不积极变法图强，唯以商鞅在秦国的变法最为成功。秦孝公採用商鞅的建议，实行废井田，开阡陌，加速农业发展，土地财富渐集中央，奠定富强基础。又开发山林，物产由是富厚。更厉行法治，国法由是一新。而更重要的，是变法以后，秦的国家权力集中在国君手里，贵族的权利被取消，渐形成一中央政府的形态。秦的国力逐步增强，不仅成为当时一大强国，且在战国末期成为唯一具有决定性的国家。
第五是君主的雄图及策略运用得宜。秦国数世君主如孝公，昭王、始皇等，皆能高瞻远嘱，发愤为雄。他们都能以霸诸侯，一天下为己任，又懂得任用贤能，与当时六国君主的贪图苟安截然不同，其成功自非倖致。至于策略方面，张仪的「连横」之说，粉碎了六国的联合阵线，继用范睢的「远交近攻」之计，削弱韩、魏国力，最后採用李斯之谋，离间六国君臣大将，分化反抗力量，使其互相猜忌，于是六国轻易地被逐步吞併。
第六，是获得富商巨贾之助。在战国之世，工商业极其发达，商人的活动亦足以左右政治局势。例如秦国获得富商吕不韦之助，成功策划使在赵国为质子的子楚回国，得立为太子，后来成为了庄襄王，吕不韦遂因功而得成为相国。至秦王政即位，吕氏势力极盛，他招士纳贤，致食客数千，为秦国招纳了不少人才。由此可见秦王政的得以和六国抗衡，实得力于富商巨贾的帮助。
最后，就六国的情况而论，亦有不及秦国的地方，使六国不能抵抗秦之大军。先就地理上的情况而论，燕国位于中国东北，与其他王国联繫较疏；韩国领土最少，资源不丰富，且位于三面受敌之境，故势力最弱，无竞争之力。其余赵、魏、齐、楚四国，时常互攻，致势力分散。次就政治情况而论，六国内宗室贵族的力量威胁国君的统治。例如赵国宗族的势力很强大，每当国君新立时，常有公子争立的战乱。又楚国自吴起变法失败后，执政带兵的始终不出昭、景、屈三大贵族，由是导致政局动盪，「盗贼公行而弗能禁也」。在列国相争的同时，各国内部动乱丛生，进行兼併的国家往往巧妙地趁着对方国内较为动盪时，进行大规模的进攻，以达到其兼併的目的，例如楚国的汉中及洞庭湖四周的土地，便被秦国趁其内部发生乱事而攻取之，可见诸国内部的乱事，便利了秦国进行兼併。加以六国常有战乱，其经济发展自然不及僻处西方少受战乱的秦国。而最重要的，还是由于六国间的不衷诚合作，苏秦所提议的「合纵」计策，如各国联合一致，本可与秦国抗衡，可惜六国之间互不信任，各怀鬼胎，甚至不惜割让土地以贿赂秦国，希望能得一时的安宁，最后终为秦国的张仪用「连横」计大破「合纵」。宋代的苏淘在《六国论》中说六国之亡，弊在赂秦，实有一定的道理。