匈奴民族自秦汉以后，被中原王朝所熟悉，秦始皇统一六国时期，在北部边疆的匈奴民族乘机发展，到汉朝时已经非常强大了。控弦之士三十万。

汉初高祖因为受白登山之围，便采取了和亲政策，成功稳往了匈奴人的入侵。到了汉武帝时，他对匈奴的强力反击，结果重重地挫伤了匈奴，后来匈奴一分为二，呼韩邪单于率部归顺汉朝，而郅支单于选择了北遁，流窜到中亚一带去了。到了东汉时，匈奴又卷土重来，但在汉朝的打击下，匈奴再次一分为二，南匈奴归顺汉朝，而北匈奴依然不时发动对南匈奴和汉人的掠夺。汉明帝时，又一次发动了对北匈奴的反击战，把匈奴赶到了天山一带。到了汉和帝时，再度对北匈奴的进行了反击，结果屡次大败北匈奴，北匈奴不得不退出蒙古高原向西逃窜，对西方影响深远的匈奴大规模西迁拉开帷幕。

匈奴族逐渐西迁到中亚、西亚，开始过着传统的游牧生活。公元4世纪中也的一天，匈奴人发现了新大陆，他们在捕杀动物中无意穿越了一块长长的沼泽地，看见了一个广阔的草原——乌克兰大草原。这里土肥地活、物产丰富，于是，他们打败了这里的东哥特人，选择了全部迁徙到这里。

剩余的东哥特人逃亡到了兄弟王国——西哥特王国。但他们的军事实力和匈奴人相比，显得如此微不足道，于是，他们选择了避其锋芒，一起西迁，并夺取了罗马帝国的土地。然而，匈奴人并没有满足自己的一亩三分地，他们很快对外进行疯狂地扩张，被打怕的西哥特人和匈奴人玩起了躲猫猫，匈奴人追上来了，他们就继续向西逃，结果一路逃亡的过程，却让一个古老帝国的消亡——罗马帝国。

随后，匈奴族繁荣强盛一时，但随着时间的推移，他们的强悍慢慢被蜕去，实力弱化后，慢慢地融合到其他民族中去了，最后，匈奴民族也逐渐走向了衰亡，直到消失在人们的视野中。

光阴荏苒，2004年，2500多名公民向提出申请，要求政府承认他们是“匈奴族”。尽管这一要求被匈牙利国会人权、民族和宗教事务委员会驳回，但是，关于匈奴族到时否还有后裔的话题再次引起了世人的关注。

的确，匈牙利的确和匈奴族有很多相似的地方。
首先，两者确有些相似共性。据考古家考证发现，匈牙利人在祭天地鬼神、崇拜日月、歃血为盟、脱帽致谢等方面与匈奴人都惊人的“似曾相识”，而20世纪时，匈牙利的探险家在中国新疆乌鲁木齐东隅之地发现了一处古墓群，意外发现这些陪葬品与9—10世纪匈牙利国内墓群的陪葬品“如出一辙”。

同时，考古家还发现匈牙利民歌中，有不少曲调和我国西北少数民族裕固族民歌极为相似，像是一首歌曲的不同变奏。西汉时裕固族曾长期在匈奴统治之一，因此裕固族民歌保留匈奴民歌的风格是理所当然的事。而西方的匈牙利和裕固族民歌如此“难分难解”，似乎也证明北匈奴西迁后，到匈牙利后把他们的音乐也带到了那里。同时，还发现裕固族的对一些名称的叫法完全相同，如“苹果”都叫“奥尔莫”，“绿色”都叫“凯克”，“妈妈”都叫“奥民奥”，这些也证明裕固族人和匈牙利的“千丝万缕”关系。

越来越多的发现证明，匈牙利人很可能与匈奴人存在“一脉相承”的关系，但匈牙利国内更多的观点，认为自己的祖先是马扎尔人，属乌拉尔语系乌戈尔语族，马扎尔人先祖曾经在中亚停留了一段时间，因此现代匈牙利人带有突厥血统。在政治上，马扎尔王室向来被认为源自突厥人的贵族，最早提及马扎尔人源自突厥，为公元9世纪东罗马帝国历史学家君士坦丁·波菲罗吉里特斯讲及，提到有一个突厥部落卡巴尔进入中欧。马扎尔人的王室，即阿尔帕德大公被认为是可萨人(可萨人一般指西突厥民族，更正确的是由北匈奴与西迁至欧洲的一支回纥人saragur组成，也包括当地土著例如斯拉夫人)所派出。

有一位可萨可汗以匈牙利人宗主身份，任命名为阿尔帕德的年青贵族作为匈牙利人的大公，在潘诺尼亚生活后，匈牙利人仍然为可萨人的臣下。后来在南俄因为受到佩彻涅格人攻击，马扎尔人前往喀尔巴阡山，有10个部落前往，突厥文为“on ogur”，即十箭与十回纥（7个马札儿与3个可萨部落）。他们进入中欧后到处侵扰，最远一次到达普罗旺斯。直到公元955年，日耳曼人在巴伐利亚奥格斯堡打败他们。他们转为定居务农生活，在伊什特万一世圣斯提芬统治下，改宗基督教，不再对外族构成威胁。 在文化上，马扎尔人更像东亚。匈牙利人名命名方式是，先姓，后名，最后身份，和周围的印欧语系完全相反，和东亚民族（中国人、日本人、越南人及韩国人等）却很相似，顺序为先前姓后名。

因此，匈奴人究竟是不是匈牙利的祖先，谜底还有待时日来解答。但无论是乌拉尔语系、匈奴起源说和突厥起源说，都证明匈牙利有大量东方成分，并且目前专家们认为突厥源自匈奴，匈奴可能就操乌拉尔语，因此，匈牙利利与东方历史上的匈奴确有关系是毋庸置疑的，但是否直系传承尚未定论。