鲜卑族开凿石窟、大兴佛教，鲜卑人建立的北魏是我国佛教发展史的一个黄金时期。鲜卑人在定都平城和洛阳后，大兴佛教，开凿举世闻名的云冈和龙门石窟，兴建佛寺，使西方文明逐渐融入中国文化中。
山西云冈石窟大佛。拓跋鲜卑建都平成后，崇尚佛教，并模拟皇帝的形象造佛像。当时佛教艺术得到高度发展。
北魏铸造「太和八年」鎏金佛像，出土于北魏云中 宫的一座庙址。
鲜卑族在其发展壮大过程中，继承传统，富于创造精神，并不断吸收中原汉民族和其他民族文化，物质文化和精神文化均达到了很高的水平。同时，鲜卑族以北方游牧文化特有的奔放和活力，冲击了汉文化的沉闷气息，推动了中原文化的革新进步。尤其是在促进东西方文化交流上起到了积极作用。