穆桂英是中国古典文学巾帼英雄的典型形象，她是杨宗保的妻子，也就是杨业的孙媳妇。虽然史书上无记载，但民间都认为穆桂英当有其人，而且是一个顶天立地、勇冠三军的女英雄。民间说她原为穆柯寨穆羽之女，武艺超群、机智勇敢，具备很多妇女没有的文化心理素质和出类拔萃的英武行为：年纪轻轻，自作主张，挑选丈夫，不受礼制等框架限制，因阵前与杨宗保交战，生擒宗保并招之成亲，男人不同意，就把他缚绑，用刀架在脖子上硬意逼婚，这种以女性为主体的快速结婚模式，是穆桂英一大创造；刚过门的媳妇，就敢於挑大梁，挂帅破天门阵，丈夫不服令，铁面无私打军棍，可晚上回帐，仍是柔情脉脉，尽到做妻子的义务，柔中有刚，刚中见柔；每临战阵，身先士卒，奋勇杀敌，最后战死沙场，为国捐躯，完成了忠节大义。

穆桂英

穆桂英的性格很难从汉族女性中找到渊源，她很可能有草原民族的血统。中国的穆姓，除了源自商汤的汉族后裔之外，还有北魏王朝丘目陵氏，以及满清入主中原的满洲旗人改姓为穆。据《保德州志》称：“杨文广之妻慕容氏，武艺高强，英勇善战，辽兵将均畏之”。又据该志说，慕容氏家乡在保德州（辖境约当今山西省河曲、保德2县）的穆塔村，而慕、穆姓音贴近，所以，卫聚贤撰《杨家将及其考证》一文以为，穆桂英姓实为慕容氏。

慕容氏亡国后大部分人或者取“慕容”的第一个字改姓“慕”或“穆”，或者取第二个字改姓“容”。慕容氏作为古代鲜卑贵族，久有尚武的传统。欧阳修《杨琪墓志》写到：“杨琪初娶穆容氏，又娶李氏。”杨琪是宋代杨家将杨文广的堂兄，所以卫聚贤以为杨门女将穆桂英的“穆”姓，是“慕容”一语的音转（《杨家将及其考证》）。杨琪既娶于穆容氏，杨文广与穆容氏联姻，自然也是可能的。也有很少一部分人仍然坚持原姓，如北魏有青州刺史慕容白曜、五代十国时有慕容彦超、宋代有慕容延昭，等等。

其实，按此推断，佘太君也应是鲜卑人。