贺兰山下的神秘部族党项

党项族属古羌族的一支，原为游牧民族，后投靠唐朝成为藩镇势力。唐灭亡后，公元1038年，李元昊称帝，国号大夏，即西夏。西夏王朝雄霸西北数百年，党项骑兵曾令邻国闻风丧胆，党项与中原文化有机借鉴是少数民族中最成功的，最终却消失在蒙古骑兵的铁蹄之下。

西夏的统治民族党项族本是游牧民族，佛教东传甘肃以后，西夏内部开始创造独有的佛教艺术文化。今内蒙古自治区鄂托克旗的百眼窑石窟寺，是西夏佛教壁画艺术的宝库。西夏在汉字基础上创造出西夏文，西夏灭亡文字也失传。

1225年成吉思汗西征得胜后又开始对西夏的进攻。1226年献宗病死，他的侄子李睍被推为皇帝。1227年李睍投降蒙古。投降后按照成吉思汗遗嘱被杀，党项族也被灭族。西夏灭亡。

蒙古军队为什么如此痛恨西夏，要将党项人斩草除根呢？宋辽金史记载，西夏国曾企图趁成吉思汗西征之际，联金反对蒙元帝国。西夏亡国后，党项族人遭受蒙古人屠杀，少数幸存者不得不与其他民族间错杂居，融入藏族、蒙古族、回族等族。

近代研究发现，四川西康地区的木雅人有别于其他藏人，可能是党项人的后裔。今日四川木雅人的分布范围，大致是甘孜藏族自治州道孚县尼措寺以南，木里藏族自治县的麦地龙以北，康定县折多山以西，雅砻江以东的地带，有木雅上乡和木雅下乡之分。

此外，在陕西、安徽、河南、河北一些地区有党项人后裔，现在已经融入了汉族。

大名鼎鼎的闯王李自成，是党项族后裔。