《长安十二时辰》这部戏，一切的因果起源于一场发生在西域的血战——烽燧堡之战。
其实原著和电视剧都已经直接点明了：
“李泌道：‘那是在开元二十三年，突厥突骑施部的苏禄可汗作乱，围攻安西的拨换城。当时在拨换城北三十里，有一处烽燧堡城，驻军二百二十人。他们据堡而守，硬生生顶住了突厥大军九天。等到北庭都护盖嘉运率军赶到，城中只活下来三个人，但大纛始终不倒——张小敬，就是幸存的三人之一。’”
安西都护府军队
突骑施的叛乱
突骑施，是西突厥十姓部落之一。唐朝初年，西突厥各部包括突骑施在内，均归附了唐朝，并以西突厥可汗的后人阿史那氏为首领。但是在武则天时代，阿史那氏在西突厥的影响力逐渐衰微，各部均开始不服调遣。这时，原本作为西突厥一部的突骑施崛起，逐步取代了阿史那氏的地位。
在唐玄宗初年，突骑施出现了一位奇人，叫做苏禄。苏禄原本不属于突骑施的首领家族，而是一位普通部将。公元711年，大唐西河郡王、突骑施可汗娑葛，与北庭都护府联军攻打后突厥，不幸战败而死。苏禄此时脱颖而出，收拢突骑施余众并自立为可汗，人马很快发展到了20万。
突厥骑兵
715年，唐朝任命苏禄为左羽林军大将军﹑金方道经略大使﹐并于719年赐号忠顺可汗，使得苏禄成为整个西突厥十部的可汗。同年，唐朝还将碎叶镇让给了苏禄，作为牙庭。722年，唐玄宗将阿史那氏的女儿册封为交河公主，嫁与苏禄为妻，以提升苏禄在西突厥内的号召力。
突骑施可汗苏禄，整个一生都是作为唐朝臣属的，成为了唐朝控制河中地区（阿姆河、锡尔河之间），阻挡大食东进的重要力量。
但是，苏禄成为西突厥可汗同时，也多次骚扰攻打安西、北庭，成为唐朝边境的不安定力量。在多次反叛、归顺的反复后，唐朝最终在735年发动了大规模讨伐战争，甚至连络了大食、东突厥，一起夹攻突骑施。
公元738年，苏禄在内外交困之下，被叛乱的部下所杀，突骑施宣告瓦解，各部分别被唐军出兵平定。西突厥十姓的地区，从这时候起一直到753年，都纳入唐朝安西都护府的直接控制。
《长安十二时辰》里的烽燧堡之战
烽燧堡之战的原型
烽燧堡之战，按照故事安排，发生于开元二十三年（公元735年），正是唐朝与突骑施大规模战争的开始。
开元二十三年（735年）十月，突骑施军侵扰北庭及安西的拔换城（今新疆阿克苏）。北庭都护盖嘉运于二十四年（736年）正月率兵出击，于二十六日，大败突骑施军，得胜而归。烽燧堡之战，正是突骑施攻打拔换城的一场外围战。
拔换城，即汉代的姑墨城，位于突骑施的牙庭碎叶城和安西都护府的治所龟兹城的正中间。突骑施攻打安西四镇（龟兹、焉耆、疏勒、于阗），拔换城是必攻的咽喉要地。
按照小说的说法，烽燧堡坚守了九天，盖嘉运的援军才到，但实际历史是两个月。
电视剧说，盖嘉运声称右相李林甫不许出兵，所以耽搁了时间。但实际上，盖嘉运是北庭都护，治所在庭州（今天乌鲁木齐东边的吉木萨尔县），距离拔换城有一千多里，距离长安更是有四千多里，向长安传递信件来回就要一个月。理论上，根本不可能为了通报这种事贻误战机。
其实，无论是九天，还是两个月，盖嘉运出兵千里之外的作战效率很高了。也正是在拔换城战役中，盖嘉运大败突骑施，使得苏禄由盛转衰。
突骑施铜钱
唐朝和突骑施，一场错误的战争
唐朝虽然成功灭亡了突骑施，但在战略上却是一场严重的失误。
突骑施可汗苏禄虽多次反叛并骚扰安西、北庭边镇，但20年时间里基本都以唐朝臣子自居，并没有真正宣告自立。在开元二十三年（735年）前，唐朝也没有真正将苏禄作为叛臣对待。苏禄作为名义上的西突厥可汗，正是由于唐朝的册封，才得到西突厥十部的拥护。唐朝一旦宣告讨伐，西突厥十部几乎立刻和突骑施翻脸。
苏禄的叛乱，很大程度上也是唐朝对突骑施政策失误的结果。
突骑施崛起后，唐朝为了控制西突厥十部，本应以突骑施为突破口，拉拢苏禄作为代言人。但是唐朝三心二意，坚持册封阿史那氏后人为西突厥可汗，导致苏禄的不满和反抗，引发双方的冲突。直到最后，唐朝才不得不承认苏禄作为西突厥可汗的既成事实。
开元十年（722年）苏禄迎娶交河公主后，突骑施和安西、北庭基本相安无事，而且每年送来大批战马进行贸易。但是在开元十四年（726年），发生了一件严重事件。
当时，交河公主派牙官赶着一千多匹马到安西贸易，当时安西都护府最高长官是副大都护杜暹（大都护由琰王李琮遥领）。
唐朝骑兵
交河公主的使者向杜暹宣读了的命令（按照规矩，唐朝公主有资格给安西都护下令），杜暹大怒：“阿史那氏的女儿，有什么资格向我宣读命令！”命令杖打使者，并将使者和马匹扣留，经过一场大雪，上千匹马全部被冻毙。由此，苏禄大怒，派军队进犯安西四镇，并掠夺了安西地区的大量物资，但听闻杜暹被朝廷拜相后，很快撤军。
开元二十二年（734年）又发生了一起类似事件，突骑施首领阙俟斤驱赶羊马来到北庭贸易，却遭到下属诬告谋反。北庭都护刘涣不分好坏，将两个人全杀了，结果又惹怒了苏禄。此次事件直接引发了双方开战，最终导致了苏禄的灭亡。
从两次苏禄反叛来看，责任明显都在于安西、北庭的最高长官处置不当。
大食帝国军队
突骑施对于唐朝的战略意义
苏禄所率突骑施的存在，在当时对唐朝有着很重要的战略意义。当时，大食帝国正在迅猛扩张，兵锋直指臣属唐朝的中亚河中地区。河中地区的康国、石国、史国、安国等小国，纷纷向唐朝上书，请求出兵抵抗大食的侵略。
然而，唐朝北庭和安西兵力有限，加起来只有四万人，同时要面对吐蕃在南方的威胁，对千里之外的河中地区鞭长莫及。这时候，突骑施接到唐朝中央的圣旨，打着唐朝旗号出兵，成了河中各国的救星。
公元724年，唐朝金方道经略大使、十姓可汗苏禄，在渴水日战役中大败大食数万军队，呼罗珊总督仅以身免。
公元725年，苏禄之子尔微特勒攻入阿塞拜疆。次年，大食帝国再次出兵数万攻打突骑施。在阿木勒河，大食军队遭半渡而击，仅八千人逃归。
公元731年，塔什塔卡拉查之战，突骑施再次重创大食军队，几乎迫使大食彻底退出河中地区。直到怛罗斯之战（751年），大食势力才返回了河中。
大食溃军遭突骑施追杀
这三场战役都是突骑施以唐朝名义，联合河中诸国展开的。可以说，突骑施付出了巨大伤亡，维护了唐朝在中亚地区的影响力。
突骑施灭亡后，唐朝虽然一度直接控制了河中地区，安西和北庭的大军在这些地方连续出击平定叛乱，但在兵力方面明显力不从心。最终在怛罗斯之战中，唐朝由于兵力不足（2-3万对战7-10万），加上葛逻禄的反叛（历史有争议），最终被兵力占优的大食军队击败。
安史之乱爆发后，安西和北庭虽然孤军坚守了几十年，但是失去了西突厥十部盟军的支持，仅凭当地二、三十万的胡汉人口，无力抵挡吐蕃和回鹘的不断蚕食，最终在8世纪晚期和9世纪初期先后陷落。（作者：陶慕剑）