海西女真四部的叶赫部原居于松花江北岸，其祖先打叶为该卫指挥，正德年间，明廷授其后裔祝孔革为左都督，后祝孔革帅部族迁至开原以北的叶赫利河，他的两个孙子逞家奴，仰加奴为指挥签事，在北关构筑东西两城，势力日盛，海西女真许多部众望风归附，成为海西女真中的一支强大力量。

海西女真另外力量较强的是哈达部，哈达部原居于松花江北岸呼兰河以东之塔山左卫，其祖先佛剌出为都指挥签事。十六世纪初，其后裔王忠袭为卫都督，从呼兰河签到开原靖安堡小清河上游居住，即明廷所谓的南关。其部众强盛，凡建州，海西，毛邻等一百八十二卫皆畏其兵威。王忠死后，其侄王台袭职，海西各部尽服从台。他对明廷“最忠顺”“东陲晏然，耕牧三十年，台有力焉。

明后期女真地区的形势是复杂的，女真各部、蒙古、明三方势力，既有经济文化上的交往，又有频繁的掠夺和战争。

海西女真的叶赫，哈达两个力量较强的部族的衰落是由其相互攻杀所导致的。1573年，桀骜不驯的建州卫的王臬不满明廷的压榨，起兵侵犯辽东，二年后，被明军打败，逃往哈达部，被王台执送明朝被杀害。王台被明廷授予“龙虎将军”。五年后，建州的王兀堂两次起兵（建奴一直不老实），也被明朝大将李成梁镇压。几年后，王台死去，王台的儿子虎儿罕，康古陆，猛骨勃罗相互争权，叶赫部逞家奴企图趁机控制哈达部。当明朝欲扶持王台孙子歹商袭职时，逞家奴，仰家奴反对，这两个兄弟遭到明廷的诱杀。逞家奴，仰家奴的儿子卡塞和那林勃罗，联络蒙古，并暗结歹商的两个叔叔做内应发兵攻打歹商，被明廷出兵镇压。

从此之后，当初相当强大的海西女真的叶赫，哈达女真两大部在互相攻伐中不断衰落了，明廷对其分而治之，逐步削弱的目的可以说是达到了。明朝对边疆民族一贯的分化和削弱政策看起来是成功的。然而，原来力量弱小的建州女真却在此期间发展壮大起来，原来被明廷视为草芥的努尔哈赤却成了心头大患，海西女真叶赫和哈达两部都先后被建州女真击败，吸收了叶赫、哈达两部的建州女真逐步发展成了与明廷争雄天下的冤家对手。