女真人、蒙古人及汉人间的冲突，他也都心知肚明，曾提出警告说：「祸非外来，皆由自制也。」2很明显的，这句话显示了当时金国之内存在着民族间的冲突与对立。努尔哈齐利用这种残忍的手段，以为如此可节省大批粮食并清除反抗金国的异己人士，可谓一举两得。然而这种僵化的治汉政策，不合于时代的要求，结果造成社会生产萎缩，人民生活困难，军事推展迟缓，政局动盪不安。
在鰲拜方面，他不像努尔哈赤般的杀人，但满汉间的差别待遇在文教方面尤其明显。他反对朝廷任用汉人，不肯改革满族落后的制度，轻视文教，使得全国文教事业迅速衰败。以浙江学校为例﹔当时浙江十府八个县的县级儒学，顺治年间曾重修重建三十一所，鰲拜辅政期间，只重修了十五所，其中还有九所是在顺治年间已修的基础上重修的。绝大部分县城的儒学处于倒圮、停滞状态3。所以可以入学读书士子之少可想而知。辅政期间曾举行过两次会试，江南省两次中举者才七十人，远低于顺治初年的录取人数。4朝中的汉官境遇也很窘迫，鰲拜滥施淫威，废除了顺治时制定的拉拢、利用汉官的方针，将原来与满大学士同为正二品的汉大学士，一下降为五品，其他汉官的地位也都有所下降。这些做法严重的触犯了汉族地主阶级知识分子的利益，引起他们的不满。
宽容的治汉政策
天命十一年，清太宗皇太极于努尔哈赤后继位，继位后便开始设法调整对于汉人的政策，他了解汉族知识分子与官僚必须加以笼络，收为己用，改变他们对于满族统治者的感觉，汉人的平民则应尽量与以收养，使其能苟安生活，减少民族间的冲突性。
他即位后的第四天先降谕对汉人以往逃亡等事，一概不究既往，用以安定汉人民心。不久后有为改善汉人地位制定了新法令，例如满汉一体，司法与徭役不得有差别待遇﹔汉人专耕作，不应驱使他们做筑城等的其他过重的劳役﹔满洲人不得对编入农庄的汉人任加扰害等等。接着又给编庄的汉人改善生活与地位，规定「按品级每备御止给壮丁八、牛二，以备使令，其余汉人，分屯别居，编为民户，择汉官之清正者辖之。」5由于这道命令，让不少身为不自由的汉人农奴，顿时变为自由农民了。这一「编户为民」的政策，很有收拾汉人的民心的效果，对日后明军、明官的归降是大有号召裨助的。
天聪五年(1631年)皇太极又接受汉人降将建议，仿照明朝制度建立六部，而六部次级官员中也安排了汉人。又以《大明会典》6为蓝本，「参汉酌金」，创制了一套《金典》，作为行政的准则。尽管初设的六部在就有的旗制下不能如理想的执行，但这些汉化行为确实在当时已鼓舞了汉官与汉民的心，减轻了对「异族」满洲的敌意。终皇太极之世，对汉人的治理政策是正常进步发展的，其后他又陆续实行考试选拔汉人，建立汉军八旗，设立都察院等事，都是重视汉族的一些具体表现。
顺治皇帝于清太宗之后继位，由于顺治皇帝继位时只有六岁，主要是摄政王7多尔衮在主政，当顺治皇帝即位后，也差不多是顺着前人的治汉政策，所以在这里主要提出多尔衮的治汉政策。当多尔衮随着吴三桂的大军入关时，他们所有的兵力比关内各方汉人的兵力差得多，所佔据的土地也小的多，经济的实力更是有限，然而多尔衮领导的满汉合作政府却在本无胜算的情形下，制订了一套非常成功的对付汉人的政策，使整个情况改观。成功的治汉政策列举下列几项：
誓言要为汉人消灭流寇，造成他们是「仁义之师」形象：清兵在尚未入关之前，曾经多次深入中原，但是行为残暴极点，屠杀掳掠，留给汉族极恶劣的形象。到了北明亡国后，多尔衮率兵入关，为了改变形象，下令八旗各军在途经各地时，要「勿杀无辜，勿焚庐舍，勿掠财物」，做到秋毫无犯。他们甚至对南明福王建立的弘光政权也不反对，从《国榷》中，有记载这么一段话：「其有不忘明室，辅立贤藩，….共保江左者，理亦宜然，予不汝禁。」8
明朝的臣民在饱受李自成短暂且恐怖的统治之后，竟遇上了讲「仁义」的友人，难怪各地人民都有更始之庆，而无亡国之痛了。
对于汉人若干文化採宽容的态度：满洲人在关外虽有与汉人合作治理汉人的经验，但汉族毕竟是一个具有深度文化的大民族，所以当满族入关面临更多汉人更大土地的新局面时，难免有茫无涯际的感觉，多尔衮颇能接受汉族谋士官员们的建议，对汉族的若干文化非禁止的态度，反而採取宽容。例如清廷在推行官民服饰之制时，採纳了明朝遗臣金之俊的建议，实行「十从十不从」9的措施，例如第一条就是男从女不从，即当时男人穿清朝旗袍，女人穿明朝服装。这样的措施让某些汉族明代的服饰得以保存，多少也缓和了许多人反清的情绪。
在流寇入京，崇祯皇帝自杀，明朝遗臣遗民伤心之际，着手从事抚慰人心的工作：多尔衮进京后先下令「官民人等为崇祯皇帝服丧三天，以展舆情」，并且命「礼部、太常寺备帝具葬」10。谕旨下达后，官民大悦，比起李自成的恐怖统治，实在不可同日而语。多尔衮后来更为崇祯帝后建造陵墓，又派大学士祭明帝陵，表扬因崇祯皇帝殉国而从死的大臣追赠谥号，并抚卹他们的家人。在大乱之后，这些作为更能迎合明人的心理。
满族入关初期的这类治汉政策，制定的非常成功，结果迅速的稳定了清廷在京畿以及华北一带的统治，缓和了两族间因文化不同的冲突性。
从以上四位主政者施行的政策看来，高压性的政治手段，并不会削减满汉间的冲突，甚至会更加的严重﹔相对的，使用较宽容性、优待性的手段对待汉族是比较妥当的方法。毕竟在清朝下，满人居于少数，汉族佔多数，要如何处理两族间的冲突，减少汉族的反清情绪，来巩固政权，是需要更多的智慧去思考的。
在康熙亲政之前的鰲拜，对汉族採取高压的政治手段，引起当时后社会文教衰败及不满的情绪。康熙对鰲拜的越俎代庖、倒行逆施也十分反感。所以当他亲政后，便改变治汉政策，对于满汉民族冲突间的处理，有不同的以往且多面向的改革政策。康熙处理满汉两族的问题，消弭冲突是必要的第一步，接着就是看康熙这位有智慧的君主，进一步的抓住人民的心，寻求人民对于清朝政府的认同，不管是知识分子或是一般老百姓。下面就康熙的治汉政策分成三个部分，文教方面、政治方面和经济方面来说明。