契丹人是现在的什么人？要回答这个问题，需要先研究一下契丹人在中国北方建立的辽国灭亡后的人口流向。
- 辽国在1125年被金国灭亡，辽国的大部民众自然是归附于女真人的金国，其中一部分随女真人一起继续汉化，进入元代，成为北方汉人的一分子。
- 金、蒙战争爆发后，部分“誓不食金粟”的契丹人投靠了蒙古。
- 在辽朝即将灭亡之际皇族耶律大石带领部众出奔，1132年，耶律大石在新疆额敏一带称帝，建元延庆。西辽帝国正式建立。随后耶律大石向新疆、蒙古高原、中亚及西亚地区扩张。在1141年的卡特万之战，击败塞尔柱帝国联军，成为中亚霸主。成吉思汗西征时，西辽被灭，并入蒙古。
- 西辽灭亡后，也有部分契丹人向西迁移到了伊朗克尔曼地区再次建国，被完全伊斯兰化。历80年，1259年投降蒙古。
- 并入蒙古的契丹人，随蒙古军队东征西讨，扩散到了各地。
综上所述，契丹人主要流向是北方汉族和蒙古族。古老的契丹是现在的什么人？契丹民族如同扔在大海中的冰一样融化了。那么，这些已融化了的冰还能找回来吗？
古老的契丹是现在的什么人？我们能找到未曾融化的冰吗？清代有人根据文化语言等方面提出达斡尔人源于契丹人，现代学者也认为达斡尔人是继承契丹人传统最多的民族。达斡尔族的祭天仪及其神树与契丹族的祭天及“树君”有相通之处；达斡尔族过去盛行火葬和风葬，萨满死后将尸体放在木架上，过几年再将遗骨埋入土中。契丹人也是“但以其尸置于山树之上”；两族同属阿尔泰蒙古语系，在语音、词汇、语法等方面都有相同处；两族都信奉萨满教，“烧饭”致辞骨卜，崇尚黑色，崇拜太阳，行跪拜礼等。此外，辽代把皇帝的宫帐称为“斡尔朵”，守卫斡尔朵和保护皇帝的军队叫斡尔朵军。皇帝死后，斡尔朵就归守这个皇帝的陵寝。守卫阿保机的军队称“迪斡尔朵”。专家推测，很可能“迪斡尔朵”在历史长河中逐渐演变成现在的“达斡尔”。
达斡尔人的传说，茫茫大兴安岭，清澈的嫩江。辽阔的呼伦贝尔草原。达斡尔人就繁衍生息在这三道风景交汇的地方。
达斡尔的意思是“原来的地方”，也就是故乡。几百年来，达斡尔人就在这里游牧，但究竟哪里才是他们的故乡？达斡尔人自己不知道，因为他们自己没有文字，只能靠口述来传承历史，清朝以前的事就没有人知道了。
当地的一个传说引起了民族史学家们的兴趣：几百年前，一支契丹军队来到这里修边堡（边堡是达斡尔特有的词汇，是指一种类似长城的建筑。），从此便在此定居下来。这支军队的首领叫萨吉尔迪汉，就是达斡尔的祖先。
这个传说把达斡尔与契丹联系在一起，但传说中的故事会是历史的真相吗？
学者们通过比较研究契丹族和达斡尔族的生产、生活、习俗、宗教、语言、历史，找到了大量证据表明，达斡尔人是继承契丹人传统最多的民族。
契丹人是现在的什么人？云南“本人”是契丹后裔吗？就在达斡尔人的寻根工作山穷水尽的时候，寻找契丹后裔的另一条战线在云南拉开。
探寻契丹后人，我们来到施甸，一个原本默默无闻的山区小县，却从上世纪90年代开始，吸引了民族学家的注意。人们在这里发现了一个仍在自己祖先的坟墓上使用契丹小字的特殊族群，统称“本人”。
在施甸县由旺乡的一座“本人”宗祠里，人们发现了一块牌匾，上面篆刻着“耶律”二字。“本人”说，这是为了纪念他们的先祖阿苏鲁，并表明他们的契丹后裔身份。
历史上确有记载，阿苏鲁是投靠蒙古的契丹后裔，他的先祖曾参加西南平叛战争。
契丹人是现在的什么人？现代DNA技术帮我们最终回答契丹人是现在的什么人。
一门新兴的技术为解开这个千古悬案带来了希望。纵然历史已被遗忘，文字已经失传，语言已经改变，在契丹后裔的血液中，总还会有一种记忆在流淌———基因。现在，考古学家们要用新兴的DNA技术来唤醒这份最后的记忆，解答契丹人是现在什么民族的问题。
专家们先在四川乐山取到了契丹女尸的腕骨；从内蒙古自治区赤峰取到了有墓志为证的契丹人牙齿、头骨；在云南保山、施甸等地采集到“本人”的血样；从内蒙古自治区莫力达瓦旗和其他几个旗和县提取到了达斡尔、鄂温克、蒙古族和汉族等人群的血样。在完成古标本的牙髓和骨髓中用硅法提取的线粒体DNA可变区比较后，他们终于得出了准确的结论：古老的契丹人与现代达斡尔族有最近的遗传关系，达斡尔为契丹人后裔；而云南“本人”与达斡尔族有相似的父系起源，很可能是蒙古军队中契丹官兵的后裔。
根据这次测定结果，结合史料，历史学家们终于弄清了契丹人是现在的什么人。元代蒙古人建立横跨欧亚大陆的蒙古大帝国时，连年征战，频繁征兵，能征善战的契丹族人被征招殆尽，分散到各地，融入到各个民族当中，主要是融入汉族和蒙古族，有些契丹保持较大的族群，如达斡尔族、云南本人，作为民族续存保留下来。