契丹民族起源——青牛白马的传说

契丹族曾经是生活在我国东北地区的一个古老的少数民族。关于契丹族的起源，流传着这样一个美丽的传说：相传远古的时候，一位“神人”，骑着一匹雄健的白马从“马盂山”顺土河（今内蒙古老哈河）而下，一位“仙女”，乘着一头壮硕的青牛沿潢水（今内蒙古西拉木伦河）而来。他们在两河相汇的木叶山（今翁牛特旗境内）上相遇。天女和神人，松开白马，叱走青牛，满怀喜悦，相对走来。此时，天降花雨，地生灵芝，百花齐放，百鸟齐鸣。天女和神人在这普天同庆的日子里，携手相爱，结为夫妻。

还有一种说法天女不是骑青牛而是乘坐青牛拉的车：一位久居天宫的天女，觉得云霄之上的生活枯燥寂寞，她乘云来到人间，坐着一头青牛拉的车，从一个叫“平地森林”的地方，顺潢水而下。

这两位神仙夫妇生八子，这八个儿子就是契丹族的祖先，后来发展成契丹的八个部落，到唐朝末年逐渐强大，建立了威震八方的大辽王朝。

青牛白马的神话故事流传甚广，以至于今天我们仍保留着男人去世烧“白马”，女人去世烧“青牛”的丧葬习俗。