契丹族为中国古代游牧民族，发源于中国东北地区，采取半农半牧生活。

辽国发展扩张期（这期间辽国由小到大，不断强大）

907年，耶律阿保机成为契丹部落联盟首领。916年称帝建国，国号契丹，史称辽太祖，不断向外扩张。

926年辽太祖去世，次子耶律德光继位，是为辽太宗， 936年，获得石敬瑭割让燕云十六州。947灭后晋，改国号为大辽，后引军北返，并于当年去世。

辽太祖

辽国混乱争夺期（这期间辽国谋叛乱不断）：

947年，耶律阿保机的孙子耶律兀欲经过军事斗争继位，为辽世宗，四年后，宗室耶律察割发动政变，杀死耶律兀欲。

951年，太宗长子耶律述律镇压耶律察割政变，夺得帝位，为辽穆宗，在位18年， 遇弑身亡。

辽世宗

辽国鼎盛发展期（这是辽国发展的顶峰时期）：

969年，世宗次子耶律贤被推举为帝，即辽景宗，在位13年，病逝。他在位期间进行了一系列的改革，辽进入了中兴时期，开始向圣宗的全盛期迈进

982年，景宗长子耶律隆绪继位，为辽圣宗。圣宗继位时年仅12岁，由其母萧燕燕摄政，她就是我们熟悉的萧太后，我们熟悉的辽国与北宋之间的战争也主要是在他在位期间发生的。他在位期间是辽国的鼎盛时期。在位49年。

辽圣宗

辽国衰落灭亡期（辽国政治不断混乱，最终被灭）：

1031年，圣宗长子耶律宗真继位，为辽兴宗，政治上趋于保守，国内矛盾逐渐尖锐。在位24年

1055年，兴宗长子耶律洪基继位，为辽道宗（也就是《天龙八部》中和乔峰结拜的辽国皇帝），道宗为人昏庸，忠奸莫辨，迷于酒色，社会矛盾以极为激化，在位46年。

1101年，道宗之孙耶律延禧继位，为辽天祚帝，天祚帝信谗言，喜女色。1125年，天祚帝被金兵所俘，辽亡，死于1126年，时年52岁。

辽天祚帝

辽朝（公元916年-1125年），始于太祖耶律阿保机，终于天祚帝耶律延禧，共9帝。