库尼亚－乌尔根奇古称玉龙杰赤，又称玉里健、乌尔达赤、兀笼格赤、花剌子模城、乌尔坚奇等，在公元10世纪时，成为花剌子模地区最大的城市，也是丝路在中亚地区的重要交易都市之一。12世纪时，花剌子模王国兴起，玉龙杰赤成为该国的首都，但是到了阿拉乌丁·摩诃末苏丹时期，因为政治上的因素，而将帝国首都由乌尔根奇迁到撒马尔罕。1220，玉龙杰赤遭成吉思汗率领的蒙古军队的侵略，进行顽强抵抗后最终于1221年沦陷，惨遭屠城。

在蒙古西征期间，屠杀被征服城市的居民是蒙古军队惯用的做法，而玉龙杰赤大屠杀便是第一次蒙古西征时爆发的惨剧。
蒙古帝国的对外扩张战争是十分残酷的，因为蒙古士兵常常用屠城的方式来震慑其他敌人，对于蒙古军队来说，这种方法非常有效，但是对于被征服的居民来说，则是一场灭顶之灾。

玉龙杰赤曾是古代花剌子模王国的首都，其遗址位于土库曼斯坦的库尼亚·乌尔根奇。虽然在蒙古西征期间，花剌子模王国的首都已经变成了撒马尔罕，但是玉龙杰赤的地位仍然不容小视，因为这座城市是花剌子模苏丹摩诃末之母秃儿罕太后的势力范围。
公元1220年的秋天，在成吉思汗的命令下，蒙古军队抵达玉龙杰赤城，而玉龙杰赤城的居民，在围城初期，原本可以得到赦免，但是由于城内士兵的坚决抵抗，以及攻城指挥官之间的矛盾，才给这座城市带来一场浩劫。

围攻玉龙杰赤的蒙古军指挥官，是成吉思汗的儿子术赤、察合台和窝阔台，以术赤为主。据说在战争爆发前，成吉思汗曾打算将玉龙杰赤一带的土地交给术赤管辖，因此术赤不愿对玉龙杰赤城进行过多的破坏，因为这里以后将是他的封地。
在攻城前期，术赤曾多次派人劝降城中居民，但是却遭到了守军的强硬回击，使蒙古军队死伤惨重。而和术赤素来不和的察合台，则是攻城的强硬派，因为他明白这座城市早晚是术赤的封地，他并不想给兄长留下一座富饶的城市，主张彻底摧毁该城。

到了第二年的春天，由于指挥官之间的不和，导致玉龙杰赤城久攻不下。得知此事的成吉思汗十分生气，便任命三子窝阔台为指挥官，命令他迅速攻下玉龙杰赤城。
而窝阔台上任之后，很快便攻下了玉龙杰赤城，为了迎合二哥察合台，窝阔台决定将玉龙杰赤城夷为平地。
窝阔台率军攻入玉龙杰赤城后，便立即对城中的居民展开了大屠杀，除了一些工匠和幸存的妇孺之外，其他居民皆痛饮死亡之杯。
当时的玉龙杰赤城，还有一群顽强的花剌子模士兵在内堡中坚持抵抗，为了彻底消灭他们，窝阔台命令士兵进行火攻，结果引发火灾，导致城中的大部分木制建筑都被焚毁。
随后，窝阔台还下令掘开阿姆河的河堤，引河中之水灌入玉龙杰赤城，洪水卷来的泥沙很快便吞噬玉龙杰赤城，使这座中亚古城变成一片泽国，再也难以恢复曾经的辉煌。
正所谓一将功成万骨枯，窝阔台成为了玉龙杰赤之战的最大受益人，通过此战，成吉思汗看中了窝阔台的能力，也为他日后继承汗位埋下了伏笔。除此之外，此战虽然增深了窝阔台与术赤之间的矛盾，但是让窝阔台成功拉拢住二哥察合台，换来了察合台家族对窝阔台家族的支持，奠定了日后窝阔台继承汗位的基础。