嚈哒，是古代的一个游牧民族，生活在欧亚大陆。根据中国史书，他们原来居住在长城以北，称滑国，是中亚塞种人与汉代大月氏人的后裔，嚈哒人也自称匈奴，所以也被一些史学家误称为匈奴或白匈奴。嚈哒是以女性为主的母系氏族体系，婚姻形式是一妻多夫制，因此曾被誉为女儿国。有专家说西游记里的女儿国就是指的嚈哒。

嚈哒人起源于塞北，是一支突厥-蒙古族部落，但他们英勇好战的民族特性更接近蒙古人而不是突厥人。公元470年前后，嚈哒人翻越阿尔泰山，一路向西迁居到粟特，国家版图从裕勒都斯河上游算起，穿越伊犁河流域，一直延伸到到巴尔喀什湖，还包括楚河和塔拉斯河草原、锡尔河地区，直到咸海地区。

据一些史书记载，嚈哒国的政治中心在两河流域，也就是今天的阿富汗与吐火罗地区。这个地区处于联结中国、印度、南俄商道的中地带心，商业规模非常发达。此外值得一说的是，嚈哒人也是中亚地区最早采用文字的民族，他们使用的是鄂尔浑文字。

公元550年左右，嚈哒人击败雅兹底格德二世后，趁机南下侵入印度地区，但是被塞建陀笈多打败。之后经过十几年的苦战，嚈哒人最终消灭了犍陀罗地区寄多罗贵霜残余势力，并立特勤为王，还在此建立了国家。后在6世纪初的时候，嚈哒人再次举兵大举入侵印度，大军一度攻打至摩揭陀，但随后就被马尔瓦的耶输陀曼再次打败。

在南北朝时期，嚈哒人在大漠与魏朝经常发生战争，他们与蠕蠕相互勾结，经常在阿尔泰山脉以西的地方活动，有时还从索格底亚那越过地水入侵当时处于衰落中的贵霜王国，这样一来，他们的实力得到大幅度扩张，其势力甚至达到波斯一带，最终将波斯击败，使波斯王称臣纳贡。

全盛时，嚈哒人的领域东至葱岭到天山南部的一部分，西至里海的库尔干河地方。他们的强大迫使北魏在516年遣使到南朝的梁朝通好，以免腹背受敌。嚈哒最后的灭亡，归结于波斯与西突厥联合作战，当时波斯和西突厥东西夹击，最后终于击败了嚈哒人。

现在嚈哒人部众散居于北亚、中亚及南亚各地，后渐与各地民族融合。日后出现在欧洲的阿瓦尔人就是嚈哒人与柔然人的后裔。

不得不说，当时的突厥实在厉害，东面的柔然和西面的嚈哒都是狠角色，但都被突厥碾死。