从东晋顾恺之的《女史箴图》，一直到明清时期的仕女图，画中的人物形象，几乎都是单眼皮细长眼睛。

古代画家创作人物画时，都是以现实生活为灵感，画中人物也适当写实，而细长的凤眼、单眼皮，正是我们东亚蒙古人种的特征之一。

汉朝以前基本都是纯粹的黄种人，因此秦代的兵马俑，都是清一色的单眼皮、细长的凤眼。

西晋时期五胡乱华，许多北方少数民族入侵中原，汉人衣冠南渡又同化许多南方少数民族，整个魏晋南北朝时期，各个民族都在不断融合，人们的眼睛形态已经多种多样，但单眼皮和丹凤眼仍为汉人主流审美，比如古代岩画及雕塑中，唐宋之前的美人基本上都是单眼皮，这说明那时候单眼皮细长眼仍是中国人的一个普遍特征，或是社会普遍的审美偏好。

但是这绝对不同于目前西方所加在我们身上的那种“眯眯眼”形象。

通过成语、诗词，比如明眸皓齿、炯炯有神、目若朗星、眼似水杏，就可以了解中国古人的审美与这种阴狠、诡异的眯眯眼迥异。

中国古代绘画、雕刻等美术作品中细长眼特征表现的尤为明显，还有以下几方面原因：

第一：古人普遍是不掌握人体透视的，所以眼睛比例掌握得不好，在西方中世纪，西方人的人体透视技术没有掌握好的时候，西方的宗教画人像，也出现很多的眯眯眼。而到了明朝，中国出现了写实画派，写实画派的人物头像眯眯眼就很少了。

第二：中国古画是写意不写实。什么意思呢？就是画人物，不是要像真人，而是突出他的气质。古时候，人们对女性的审美，是“柔顺”，对君子的赞颂，是“温润”。而画小眼睛，有突出这种低眉顺目的柔顺温润的气质的作用。眼睛是心灵的窗户，可以用来表达很强烈的感情。但中国古人不希望画像里的人物表达太多的感情。他们希望画像里的人物恬淡自然，温柔恭顺，而细小的眼睛更能表达这种情感。大眼睛则常常用来表达强烈的，甚至极端的情绪，比如“怒目而视”，“怒目金刚”。

第三，则是魏晋以后佛教盛行的影响。佛教里面佛祖造像，就是垂目，眼睛微微睁开，好像半睡半醒一样。这不是佛祖的眼睛小，而是表达佛祖处在一种超凡脱俗的境界，处在一个内心通明，但又十分平静的状态。而这种审美对中国的画像艺术有不小的影响。