契丹，出现在中国东北地区的一个民族。提起契丹这个种族，在世界上也是赫赫有名，曾一度成为中国的代名词，自北魏开始，契丹族就开始在辽河上游一带活动，唐末建立了强大的地方政权，唐灭亡的907年建立契丹国，后改称辽，统治中国北方，辽朝先与北宋交战，“澶渊之盟”后，双方长期维持了100多年的和平。辽末，女真族起事，辽帝国迅速走向灭亡，1125年为金所灭，其余部建立了西辽王国，延续了93年。
契丹的起源有这样的传说，一位久居天宫的“天女”倍感天宫的枯燥寂寞，她驾着青牛车，从“平地松林”沿潢水顺流而下。恰巧，一位“仙人”乘着一匹雪白的宝马，从“马盂山”随土河一直向东信马由缰。青牛和白马，在潢水与土河的交汇处的木叶山相遇了。天女和仙人，叱走青牛，松开马缰，相对走来。两人相爱了，结合了，繁衍了。尽管青牛白马的故事流传很广，但有关辽朝方面的史料中却鲜有记述，仅有的一条记载见于《辽史》。这条记载无疑是有关青牛白马传说的最权威、最准确的记述。由此可知，契丹族发源于西拉木伦河和老哈河流域确为信史。契丹有镔铁和奇首之地等意，后汉书记载契丹来源于鲜卑或鲜卑宇文部，而宋人则认为契丹为“匈奴之种”，契丹人则认为自己是神的后代，相传一位久居天宫的天女因为寂寞赶着青牛车沿潢水顺流而下，正好碰见一位身骑白马的仙人，两人相恋，于是就繁衍出了契丹八部！
契丹在唐朝时期非常壮大，后被唐朝打的一败涂地，五代末期耶律阿保机统一契丹内部，建立辽国，936年后唐石敬瑭把燕云十六州献给辽国，辽太宗耶律德光率五万骑兵助石敬瑭建立后晋，燕云十六州成为辽国南下的根基！
公元979年宋太宗赵光义亲征北汉，辽国派兵支援北汉兵败白马岭，后来宋太宗赵光义又兵败幽州。萧太后把持辽国政权后，励精图治，四方征战，对宋战争屡屡获胜，俘获号称杨无敌的宋朝名将杨继业！
萧太后死后，女真很快就侵占辽国的大面领土，辽天祚帝出逃，只有辽国大将耶律大石带着200大辽勇士逃到西域的可敦城。随后在西域建立西辽，西辽在西域曾称霸一时，声名远播，现代欧洲人很多国家都称呼中国为‘契丹’，就是大石的西辽打出了中国的威风！
1218年西辽被蒙古铁骑所灭，西辽灭亡至今仅有800多年，可为什么再也没有听到契丹族呢？他们的后人在哪里呢？
契丹人一直保持 “外婚制”，灭亡之前契丹人南征北战分散在各地，形成了民族融合，所以纯粹意义上的契丹人根本没有，只能说身体里有一部分契丹血统！日前，中国医学科学院和中国社会科学院部分专家利用DNA技术解开了契丹族消失之谜：达斡尔族与契丹有最近的遗传关系，为契丹人后裔。云南的阿、莽、蒋氏“本人”与达斡尔族有相似的父系起源，也是契丹族后裔。